En protese defineres som et element, der tilpasser sig kroppen med det formål at udskifte en manglende struktur, eller hvis den ikke fungerer korrekt, fungerer den ikke. Det er normalt en enhed, der placeres ved hjælp af en række kirurgiske procedurer. Oprindelsen af brugen af proteser hos mennesker går tilbage til oldtiden, da i århundreder mand har forsøgt at erstatte de manglende strukturer til forskellige formål, både funktionelle og æstetiske.
Det er vigtigt at præcisere, at de eksterne enheder, der hjælper med at losse vægten eller yder mekanisk støtte såsom stokke, krykker eller vandrere, ikke betragtes som proteser, da de udgør en bestemt gruppe af elementer, der kaldes Ortotika
Med få ord kan det siges, at en protese er et kunstigt element, der er integreret i kroppen med det formål at udskifte et organ eller lemmer, der af en eller anden grund mangler eller, hvis det ikke er stoppet, fungerer det for nogle motiv. Formålet med protesen er, at den udfører en funktion, der meget ligner den, den tidligere har udviklet, eller hvis det ikke er det, der er fraværende.
Følgende eksempel kan bedre forklare, hvad en protese kan betyde. Hvis en person, der krydser gaden, bliver kørt over af et køretøj, kan det være tilfældet, at det er nødvendigt at få nogle af deres lemmer amputeret, det være sig et ben, en arm, etc. Efter de nødvendige kur og rehabiliteringen, den berørte person bør begynde at bruge en protese i stedet for den lem, der blev udvundet, så på den måde, de kan udføre deres aktiviteter på den mest normale måde.
Proteser kan erstatte en lang række strukturer, afhængigt af det er der forskellige typer af disse enheder:
En af de mest populære proteser er tandproteser, dette består i at udskifte de manglende tænder med proteser, der kaldes "broer", i tilfælde af at personen har et totalt fravær af tænder, laves der totale proteser der er aftagelige, så det er meget lettere at rengøre dem.
