Kalium er et kemisk element, hvis symbol er K. Det er et sølvhvidt alkalimetal, der findes i overflod i naturen, specifikt i de grundstoffer, der er relateret til saltvand. Det er kendetegnet ved at være meget let, let og blødt. Det er et metal, som ved brand i kontakt kan brænde med en violet flamme.
Udtrykket kalium tilskrives den engelske kemiker Humphry Davy, der opdagede det i 1807 efter at have isoleret det for første gang ved hjælp af elektrolyse af kaliumhydroxid.
Kalium har mange anvendelser, nogle af dem er: sammen med natrium bruges kalium som kølemiddel i atomkraftværker. Det bruges også i glasindustrien, medicin, elektriske batterier osv.
På samme måde findes dette værdifulde mineral i større mængder i kroppen efter calcium og fosfor. Dette mineral hjælper med at opretholde det normale tryk i den indre og ydre del af cellerne, ud over at regulere vandbalancen i kroppen. Kalium er meget vigtigt i kosten hos mennesker, da de sammen med natrium og klor er en del af elektrolytfamilien.
Kalium regulerer aktiviteten af muskler og nerver. Det absorberes let i tyndtarmen, det er vigtigt at bemærke, at næsten 90% af det indtagne kalium udskilles i urinen, og resten bortskaffes i afføring og sved.
Naturlige kilder til kalium findes i fødevarer, såsom frugt og grøntsager, især grønne bladgrøntsager. Blandt de frugter, der er rige på kalium, er bananer eller plantaner, melon, appelsiner, druer, svesker og dadler. Tilsvarende findes en stor mængde kalium i bælgfrugter, kød og frø. Tørrede frugter som valnødder, hasselnødder, mandler osv. De repræsenterer også en vigtig kilde til kalium
Når kroppen har et fald i kalium i blodet, forårsager det en hydroelektrolyt ubalance kaldet hypokaliæmi eller hypokaliæmi. Blandt årsagerne, der udløser denne mangel, er: diæter med lavt kaliumindhold, personer med anoreksi eller bulimi, mennesker, der får intravenøs fodring, diarré, opkastning, misbrug af afføringsmidler, overdreven brug af diuretika, underernæring, alkoholisme osv.
Nogle af de symptomer, der indikerer lavt kaliumindhold, er: muskelsvaghed, muskelkramper, irritabilitet, opkastning og kvalme, hjertearytmier.
