Inden for stadierne af udviklingen af graviditeter er den perinatale periode, den der begynder i den ottogtyvende ledelsesuge og slutter syv dage efter fødslen. I løbet af dette stadium er babyens organer mere udviklede; være, selv, i stand til at detektere lydbølgerne, der kommer udefra. Fødsler, der forekommer under denne specifikke tid, kan være farlige, hvis de er mindre end 37 uger gravid, da fosteret, selvom det allerede erhverver vigtige evner, endnu ikke er fuldt udviklet; Ifølge WHO-undersøgelser er antallet af perinatale dødsfald steget i de seneste år på grund af stigningen i ungdoms graviditeter.
Ved 28 ugers graviditet begynder fosteret, som kan opfatte sin mors stemme meget tydeligere, at udføre en række spændende og udstrakte bevægelser af hænder og fødder. Dette er en indikator for en baby, der har gribefleksen, den der får dem til at trække hænderne sammen, når de prøver at udvide dem. Huden beskytter meget mere fedt og vil være dækket af et stof kaldet vernix, som giver dem den typiske rødlige farve ved fødslen. I uge 35 begynder moderen at overføre en slags midlertidig immunitet mod visse sygdomme til barnet; dette er grundenhvorfor vacciner ikke gives til spædbørn, før de er 15 måneder gamle. Moderen kan på sin side på grund af nærhed til fødslen opleve episoder med angst ud over en øget appetit.
