Ordet "relativ" henviser os i sin etymologi til den latinske "parens" og henviser til alle dem, der udgør familien gennem biologiske, adoptivbånd eller i forhold til ægtefællens slægtninge.
En slægtning er et medlem af din familie. Hans nærmeste slægtninge er hans far, mor, brødre og søstre. Det tætteste efter dem er dine bedsteforældre, der er dine forældres forældre. Dine forældres brødre og søstre er dine onkler og tanter. Alle sidstnævntes børn er dine fætre, hvilket betyder at du også er deres fætter.
Pårørende kan stige op i en lige linje (søn, far, bedstefar, oldefar) eller nedstigende (oldefar, bedstefar, far, søn) eller ved sikkerhedslinje (brødre, onkler, nevøer, fætre). Hvad angår de pårørende ved affinitet i en lige linje, har vi svigerforældrene, svigersønnerne og svigerdøtrene; og online sikkerhedsstillelse til svogere. Ægtefællerne betragtes ikke som beslægtede med hinanden. Der er også religiøse eller åndelige forhold, såsom mellem fadre og fadderbørn.
Med andre ord er graderne generationer, hvor faderen er den første med hensyn til den stigende lige linje og i forbindelse med sin søn. Mellem far og søn er der en generation, mens der mellem barnebarn og bedstefar vil være to generationer, og i begge tilfælde vil der være en anden grad.
I det specifikke tilfælde af sikkerhedslinjen er det nødvendigt at tilføje grader, indtil den fælles bånd er lokaliseret, for at kende graderne mellem slægtninge, for eksempel er graden mellem fætre den fjerde, fordi den tredje vil være nevøen, forud for den anden, som er den bror.
Consanguinity slægtskab er det forhold, der eksisterer mellem mennesker forenet af en blodbinding, det vil sige at de har mindst en opstigning til fælles. Nærheden i slægtskab med blod bestemmes af antallet af generationer, der adskiller de to slægtninge og måles i grader, hver grad svarer til adskillelsen mellem en person og deres forældre eller børn.
Slægtskab ved affinitet er det beslægtede bånd, der etableres mellem en ægtefælle og den anden blods slægtninge eller gensidigt, mellem en person og deres blods slægtninges ægtefæller. Dette kræver en fuld påtagelse af ansvar fra begge ægtefæller. Graden og linjen for affinitet bestemmes i henhold til graden og linjen for sammenfald. Det vil sige, at en person er beslægtet efter affinitet af alle hans familiemedlemmers blod i samme linje og i samme grad, at dette er hans ved sammenfald. Gensidigt er ægtefællerne til en persons familiemedlemmer beslægtede ved hjælp af sidstnævntes affinitet i samme linje og grad som den blodrelaterede, som de er ægtefæller med.
