Parathyroidea eller parathyroidea kirtler er meget små strukturer, der hører til det endokrine system, disse er placeret i nakkeområdet lige bag på skjoldbruskkirtlen. Disse kirtler opfylder funktionen af at holde calcium indeholdt i kroppen under kontrol, inklusive calcium, der findes i knoglerne og i blodet.
Det skal bemærkes, at calcium er det vigtigste element i vores krop, fordi den bruges til at holde under forskellige overvågningssystemer, årsag, hvorfor det er meget omhyggeligt reguleret.
Biskjoldbruskkirtlen er formet som en linser, mens den er ca. 5x3x3 mm i størrelse og dens gennemsnitlige vægt er 30 mg hver. Tonaliteten af disse er variabel og kan variere fra gule, rødlige eller brunlige toner, hvad angår dens konsistens er den meget blød. De nedre biskjoldbruskkirtler er relateret til den nedre skjoldbruskkirtelarterie og den tilbagevendende larynxnerven. Mens de øvre kirtler er tæt beslægtet med den overlegne skjoldbruskkirtelarterie. De overrisles af voluminøse arterier sammenlignet med deres størrelse, hvorfor store blødninger normalt opstår under kirurgiske procedurer.
Fra et histologisk synspunkt er skjoldbruskkirtlerne dækket af en kapsel og er sammensat af tre typer celler, de vigtigste celler er dem, der er ansvarlige for produktionen af parathyroideahormon efterfulgt af oxyfile celler og vandige celler Funktionerne for sidstnævnte er imidlertid ikke kendt. Hvad angår parathyroideahormon, er det involveret i styringen af calcium og fosforhomeostase såvel som knoglefysiologi.
Disse kirtler udskilles af parathyroidea-hovedcellerne, det er et polypeptid med 84 aminosyrer, der har en omtrentlig molekylvægt på 9500 Da. Blandt de funktioner, den skal udføre, er følgende:
- Det letter absorptionsprocessen af calcium, D-vitamin og fosfat; i forbindelse med i tarmen.
- Det øger resorptionen af calcium fra knoglerne gennem produktion af flere osteoklaster fra de mesenchymale stamceller, der er placeret i knoglemarven, hvilket bremser processen med deres omdannelse til osteoblaster.
