Det er et materiale, der består af et meget tyndt ark, der er lavet af cellulosemasse (et materiale lavet af træ af træer), som ikke er andet end et sæt fibre af vegetabilsk oprindelse Strimlet, som skal omdannes til papir, skal gennemgå en række processer, der begynder med gennemblødning af fibrene i vand, derefter bleges de, så tørrer de, de hærder visse kemikalier tilsættes for at give dem nogle specielle egenskaber. Disse fibre er forbundet med hinanden ved hjælp af såkaldte hydrogenbindinger.
I oldtiden, før papir eksisterede, kinesere brugte lameller af træ og bambus til at fange deres skrivning, men disse teknikker var ikke meget realistisk, da de komplicerede opgave med at skrive, ud over at være et problem, når der ønsker at spare for eftertiden til disse skrifter. Senere, med hårbørstens udseende, blev der gjort flere forsøg på at fremstille papir fra forskellige materialer såsom ris, silke, halm og bomuld, på trods af dette, den første proces, hvor papir blev lavet af fra barken af et træ tilskrives Cai Lun, som var rådgiver for kejseren af det østlige Han-dynasti.
Den traditionelle udarbejdelse for at fremstille papir består i at placere et sæt fibre, der skal suge i vand, for derefter at blive tørret i en såkaldt sigte, alt dette med det formål, at der dannes et tilfældigt lag af fibre, der sammenføjes tilfældigt, de afslutter dræningen af fibrene ved hjælp af tørrings- og trykmetoden, hvilket resulterer i et meget tyndt lag af sammenflettede fibre.
På nuværende tidspunkt er papirmarkedet ret stort og forskelligartet og tilbyder et stort antal papirtyper, der er lavet til at imødekomme de enkelte forbrugers efterspørgsel så meget som muligt. Hvad der gør forskellen mellem en papirtype og en anden er:
- Holdbarhed: ejendom skal forblive gennem årene.
- Stabilitet: der opretholder de korrekte dimensioner uanset de forskellige miljøforhold, hvor det er.
- Resilience: egenskab, der gør det muligt for papiret at gendanne sin form, efter at det er blevet ændret.
