Pandora var i græsk mytologi den første kvinde, der blev skabt; Ifølge digterne i den klassiske tidsalder havde hun nåde og sensualitet af Afrodite, en lignende beherskelse af Athena inden for vævets kunst såvel som Hermes list og evne til at lyve. På bestilling af Zeus blev hun modelleret med ler af Hefaistos, ildens Gud og billedhuggere, som en del af en straf for menneskeheden. Dette ville være et fragment af hævnen, som han planlagde mod Prometheus, Titanen, der gav gaver til menneskeheden, efter at han havde udført en række bedrag mod guderne og gjort dem latterlige.
Prometheus, der søgte at drage fordel af dødelige, besluttede at bevæbne en række bedrag mod guderne. Den første bestod i at adskille kødet og indvoldene fra oksen, der blev ofret til ofring, og skjule dets knogler med fedt; på denne måde kunne mænd spise kødet af dyret, når der blev ofret. Når missionen var afsluttet, bad han Zeus om at vælge den del, som de olympiske guder ville spise; Han valgte fedt og indså, at de kun var knogler, blev rasende, så han besluttede at straffe menneskeheden ved at tage ilden væk fra dem. I betragtning af hvad der skete, besluttede Prometheus at stjæle ilden fra Olympus og dermed returnere den til menneskeheden.
Som hævn bad Zeus Hefaistos om at forme en kvinde, den første, med en skønhed svarende til de udødelige, og som også vil have sin nåde og evner. Han sendte hende til Epimetheus hus, med hvem han skulle gifte sig, og i hvis krukke var krukken, der indeholdt alle menneskehedens ulykker. En dag åbnede Pandora vasen, som Zeus havde forudset, og frigav følelser fulde af ondskab ud over sygdomme og lidelser og lukkede den, når der kun var håb tilbage. Således ville Pandora gå ind i historien sammen med udtrykket "Pandoras kasse."
