Ordet er et sæt eller en række af artikulerede lyde, der kan gengives grafisk med bogstaver, og generelt forbinder de en betydning.
Siden oldtiden har grammatikere viet sig til at studere det ord, de opfattede som sprogets grundlæggende enhed uden at bekymre sig om at oprette underklasser. Det har været i den seneste tid, hvor ordet er blevet frasagt sig som en grundlæggende enhed, netop på grund af vanskelighederne med afgrænsning.
Blandt de første definitioner af ordet er det Aristoteles, der betragtede det som den mindst betydningsfulde enhed. Senere fokuserede nogle på ordets autonomi og definerede det som den minimale frie form eller som sekvensen af foniske elementer udstyret med mening, der kan indledes og efterfølges af virtuelle pauser.
Andre, fra grafiske kriterier, insisterer på, at det er en væsentlig enhed, der skrives mellem to tomme mellemrum; Der er dem, der ved hjælp af et formelt, funktionelt og betydningsfuldt synspunkt betragter det som et sæt lyde med en tilknyttet betydning og modtagelige for en bestemt grammatisk brug; og som ud fra et udelukkende formelt kriterium mener, at det er et homogent sæt uadskillelige monemer og placeret i en uforanderlig rækkefølge.
På trods af de begrænsninger, som ordkonceptet tilbyder, er der flere discipliner, hvis grund til at være netop ligger i studiet af ordet. Således fokuserede leksikologi på observation og analyse af ordforråd eller etymologi , beskrivelse af ordets oprindelse og evolutionære proces.
På den anden side har vægten af tradition bevaret begrebet dele af sætningen (substantiv, adjektiv, artikel, pronomen, verb, adverb, præposition, konjunktion, interjection og participle), og at fordelingen af Lexis findes i kategorier, der altid definerer ord ud fra synspunkter på deres form, funktion og deres betydning.
Ordet ved dets oprindelse kan være primitivt, et, der ikke stammer fra et andet, der hører til det samme sprog (hus, pen, hav osv.); afledt, dannet ved at tilføje et præfiks eller suffiks (hus, fjer støv, ubåd osv.); eller sammensat, dannet ved kombinationen af to eller flere ord (kolibri, bienmesabe, proptrækker osv.).
Efter antallet af stavelser kan de være monosyllabler og polysyllables (bisyllables, trisyllables, fourisyllables,…); og i henhold til placeringen af den stressede stavelse findes ordene akut, alvorlig, esdrújulas og sobreesdrújulas.
Ordet udtryk kan også henvise til et løfte eller en forpligtelse til at gøre noget af en person; og på formelle møder er det ret eller tur til at tale.
