Det er en spiseforstyrrelse, der er kendetegnet ved obsessiv opmærksomhed i valg og tilberedning af mad, manifesteret gennem fobier af fødevarer, især dem, der er for salt, sukkerholdige eller fede. Mennesker, der lider af denne lidelse, er kendetegnet ved at have en fiksering på udvælgelsen af "sunde" fødevarer såsom grøntsager kombineret med bekymringen om de fødevarer, der kan spises eller ikke om dagen, deres madlavning og opskæring af disse.
Dette syndrom er blevet assimineret med spiseforstyrrelser eller tvangslidelser, selvom det ikke er klassificeret som sådan. Folk, der lider af denne patologi, kan spise korrekt og på en sund måde, som bliver noget usundt og er den største besættelse af hans liv. Den WHO anslår, at omkring 28 procent af verdens befolkning lider af denne lidelse, for det meste unge og kvinder, forventes det, at dette tal i år vil stige. På trods af at det er en spiseforstyrrelse, sammenlignes det mange gange med bulimi og anoreksi, men dette er dog helt anderledes, på trods af at disse lidelser har billedetkrop som hovedskema, orthorexia er besat af sund kost, hvilket gør dem helt forskellige.
Blandt de hyppigste årsager, der påvirker denne lidelse, er den nuværende sociale kontekst, der tager spørgsmålet om sund kost på et andet niveau og øger uforholdsmæssigt meget for mennesker, der praktiserer det. Som ethvert syndrom har orthorexia sine konsekvenser, som kan forekomme i et underskud eller overdosering af vitaminer og mineraler, en følelse af skyld, når man spiser noget, der ikke er sundt, devaluering og social isolation på grund af en følelse af uforståelse. Mennesker, der lider af orthorexia, kan have en behandling orienteret mod ernæringseksperter, da underernæring kan være et højrisikoproblem siden processenSelektive mad giver begrænset spise, men hvis lidelsen er for invasiv psykologi kan være en stor hjælp, da dette også påvirker ændringen af stemningen ud over at forårsage hyponatriæmi (lav natrium i blodet), metabolisk acidose (for meget syre i kroppen eller nyresvigt) eller pancytopeni (reducerede røde og hvide blodlegemer).
