Ordet oprindelse refererer i et generelt begreb til begyndelsen, årsagen eller fødslen, der frembringer en begivenhed eller situation. Det er et udtryk, der ofte bruges i mange sammenhænge. Når det kommer til individets oprindelse, taler vi om det land, hvorfra personen kommer, det vil sige det land eller den region, hvor de blev født. F.eks. "Maria er af venezuelansk oprindelse."
Oprindelsen af alt kendt for mennesket, såsom universet, den planet, hvor han bor og livet selv, har været en af de ubekendte af mennesker, da det viste sig på jorden, men efter mange års forskning og undersøgelse, er mennesket kommet til at foreslå to teorier: den kreationistiske teori, der bekræfter, at verden og alt, hvad der findes i den, er et produkt af guddommelig skabelse. Og Bing Bang- teorien, der hævder, at universet blev skabt af en eksplosion.
Der er også en anden teori, den evolutionære, som mener, at alle levende ting, der findes på jorden, blev skabt ved ændringer fra inaktivt stof indtil den konstante tilpasning af arten. Denne sidste teori blev formuleret af Charles Darwin i sin bog "Theory of the Origin of Species".
I matematik repræsenterer oprindelsen udgangspunktet. På talelinjen er det repræsenteret af tallet 0. I to-dimensionel grafik er startpunktet (0,0), hvor akserne "x" og "y" skærer hinanden.
