Novation er en måde at slukke forpligtelser på og kræver, at der foreligger et juridisk forhold og parternes utvetydige vilje til at opsige det og erstatte det med en ny forpligtelse. Parternes ubegrænsede vilje til at opsige det tidligere kontraktforhold og erstatte det med et nyt må betragtes som et væsentligt element i novationen.
Oprindelsen til novationen er allerede i det romerske imperium, hvor det formåede at få en vigtig rolle inden for loven, der styrede den. Den fastslog, at den blev brugt klart og præcist til at fortsætte med at ændre den forpligtelsesbinding, der var blevet oprettet mellem to klart differentierede parter.
Novation er en kontrakt, der for at være gyldig er det nødvendigt, at både kontrakten og den forpligtelse, der eksisterede før novationen, var legitime. Repræsentanten for en person kan ikke udføre novationen, medmindre han er specielt autoriseret.
Endvidere udgør skiftet af debitor ikke en novation, medmindre kreditor siger, at den tidligere debitor ikke længere skylder ham. Den kreditor, der har givet den oprindelige kreditor gratis, har ingen handling mod ham, selvom den nye skyldner bliver insolvent, medmindre insolvens var før novationen.
Novationen kan opdeles mellem subjektive novationer (som igen er opdelt i aktive eller passive novationer), objektive novationer eller blandede novationer. De såkaldte objektive novationer forstås som en kontrakt, hvorigennem den oprindelige forpligtelse kan undgås med en erstatning baseret på en anden forpligtelse med forskellige akser.
For at der skal være en objektiv novation, skal ændringerne foretages i overensstemmelse med parternes alliance, da det ellers kun vil være en anerkendelse af gælden eller en juridisk fiksationsvirksomhed.
Novationen af pantet er en af de mest almindelige og består i at ændre betingelserne for et pant uden at ændre den finansielle institution. De ændringer, der kan foretages, afhænger af lovgivningen i hvert land.
I tilfælde af ændringer, der kan forekomme, når der foretages en novation af pantet i Spanien, ville det være nødvendigt at fremhæve rentesatsen, kapitalforhøjelserne, referenceindekset eller løbetiden for, hvad der er afskrivningen på ekspansionen som i reduktion.
