Ifølge dets etymologi stammer ordet nat fra det latinske "noctem". Dette udtryk bruges til at definere den periode, hvor et jordområde (på grund af rotation) ikke opfatter solstrålerne, så det forbliver i absolut mørke. Denne periode er mellem solnedgang og solopgang den næste dag.
Nattens længde kan ændres hele året rundt, dette skyldes jordens konstante bevægelse. I løbet af efteråret og vinteren er nætterne normalt længere; viser mere bevis i vinterperioden, hvor solen går meget tidligere og dens opgang er sent. Mens det om sommeren sker det modsatte, er nætterne normalt kortere.
I hverdagens verden kaldes alle de aktiviteter, der finder sted om natten, natlige. Gå for eksempel til et diskotek.
Om natten er det let at være i stand til at observere månen og stjernerne, såvel som mange af nætterne befordrer kærlighedsmøder, erotik, romantiske middage osv. På den anden side og baseret på populærkultur repræsenterer natten for nogle mennesker den perfekte ramme om at fortælle horrorhistorier, baseret på forholdet mellem mørke og fare, da mørket, som natten byder på, er ideel til banditter at skjule og andre verdslige væsener at dukke op.
Mange er historierne om vampyrer og varulve, fortalt over tid, hvor disse fantastiske væsener venter på nattens mørke at gå ud for at fodre, i tilfælde af varulven venter de på, at fuldmånen forvandles, og vampyren Ifølge legenden kan han kun gå ud, når det er nat, da sollyset ville dræbe ham.
Kort sagt, en hel række historier og historier, der er svære at kontrollere, men som altid har været en del af populærkulturen, som det er tilfældet med silbón (spektrum, der vises i de venezuelanske sletter om natten) og sayona (plaget ånd der skræmmer kvindelige mænd om natten, meget berømt i venezuelansk folklore).