Nikotin er en af de organiske komponenter, der findes i tobak, og denne plante er igen den vigtigste ingrediens i cigaretter. Nikotin, der tilhører gruppen af alkaloider, er et brunt stof, der ikke er synligt, før det udsættes for ilt.
Nikotin er et kraftigt stimulerende middel, der fungerer som et anabolsk middel, når det når hjernen. Sammensætningen af cigaretten omfatter mellem 1,5 og 2,55 g nikotin, hvilket repræsenterer en stærk dosis nikotin, der kommer ind i kroppen (næsten 80% af nettoindholdet) for hver cigaret, der ryges.
Da kommercialiseringen af cigaretten begyndte, blev den, der blev givet til produktet, godkendt af psykiatere og psykologer, der hævdede, at indtagelsen af nikotin hjalp med afslapning og var et supplement til behandlingen af depressive og stresslidelser. I betragtning af den høje dødelighed på grund af sygdomme i luftvejene som lungekræft startede WHO (Verdenssundhedsorganisationen) i dag en oplysningskampagne for at reducere cigaretforbruget, da det er stærkt vanedannende og producerer sammen med de andre komponenter i cigaretten mange sygdomme.
Afhængighed overalt i verden har gjort nikotin til en farlig skruestik, meget skadelig ikke kun for dem, der spiser det (aktive rygere), men også for dem omkring det (passive brugere), der indånder den resterende tjære i røg.
Brug af nikotin i cigaretter er måske det mest populære, men i dag føjes det til energidrikke med det formål at opnå en afhængighed af dem. Disse drikkevarer, der er rig på proteinindhold, stimulerer kroppen ved brug af nikotin, hvilket giver energi og entusiasme for bedre ydeevne i den fysiske aktivitet, der udføres. Selvom de ikke betragtes som et lægemiddel, og de ikke er så skadelige for kroppen som cigaretter, repræsenterer energizer med nikotin et betydeligt vanedannende område med produkter med dette alkaloid, primært hos unge mennesker, der er dem, der spiser det mest.
