Ordet negativ henviser til alt, hvad der har med manglen at gøre, for eksempel hvordan man siger de medicinske resultater var negative, normalt er det at gøre det kendt, at den mistænkte patologi ikke blev fundet. Et andet klart eksempel ville være, graviditetstesten var negativ, hvilket viser, at der ikke er noget at være i svangerskabet. Mange af de gange, udtrykket negativ bruges til at henvise til noget negativt. Med hensyn til værdier har det negative udtryk en tendens til at være etisk ukorrekt.
På den anden side, i fysik, er det negative udtryk knyttet til den elektriske ladning og er egenskaben af stof, som elektroner har, der tiltrækker med mønstre, der har en positiv ladning. Det negative ord i matematik kaldes de tal, der er mindre end nul, og som er placeret til venstre for det på nummerlinjen og er forantegnet med minustegnet (-1, -2, -3).
På den anden side kan ordet negativ også bruges til at henvise til de mennesker, der er i stand til at se det dårlige eller uoprettelige af nogle fakta eller ting i stedet for at observere det gode og positive. For eksempel: "Kom glasset halvt tomt og ikke halvt fyldt."
På det biologiske felt går det negative udtryk hånd i hånd med blodgruppen og stammer fra en række undersøgelser udført i 1940 af læger Landsteiner og Wiener, der opdagede en ny gruppe antigener, disse er Rh, testet og opdaget i Macacus Rhesus, der har Rh-positiv og Rh-negativ.
