Udtrykket naphthalen bruges til at definere et aromatiseret, fast brændsel med en sølvfarvet hvid farve, meget giftig, som stammer fra koncentrationen af to benzenkerner. Dens elektroniske sammensætning svarer til den af benzen, og den har tre resonansformer, dens naturlige struktur er lidt mindre end for fossile brændstoffer som kul og olie og udgør en del af de elementer, der udgør røg, der stammer fra træ eller tobak, når den brændes.
Hvordan opnås naphthalen er gennem stenkul, hvor det er til stede med en procentdel på 6%, ved afkøling af hovedsagelig mellemolier, når disse olier er afkølet, en adskillelse forekommer cristalizació ny presning af det faste stof, så de flydende komponenter, der oversvømmer det, fjernes
Når dette er gjort, smeltes det faste stof igen og behandles med svovlsyre for at eliminere alle typer basiske sedimenter, vasket med vand, og der påføres natriumhydroxidopløsning, der slutter med destillationen af resten for at opnå naphthalen. ren. Ligeledes kan naphthalen også opnås fra nogle dele af råolie, som tidligere har været udsat for katalytiske reaktioner ved hydroaromatisering eller cyklisering og efterfølgende termisk dealkylering.
Inden for dets fysiske egenskaber og reaktivitet kan det siges, at det er et hvidt fast stof, der fordamper let, da det spredes ved stuetemperatur, og dets gasser blandet med luft let kan brænde. Dens brændpunkt er 79ºc. Det skal holdes væk fra varmekilder og ikke komme i kontakt med stærkt oxiderende materialer. Det er et stof, der opløses lidt i vand, men er opløseligt i alkoholer, benzen, estere, acetone, chloroform, carbondisulfid, carbontetrachlorid, benzin og olivenolie.
Naphthalen bruges grundlæggende som et mellemprodukt til fremstilling af kemiske forbindelser såsom phthalsyreanhydrid, som bruges som base til fremstilling af industrielle materialer, såsom farvestoffer og harpikser, men naphthalen bruges i vid udstrækning som et frastødende middel til møl.
Blandt de skadelige virkninger af naphthalen er, at det er et primært irriterende middel, der forårsager dermatitis, hvis det kommer i hyppig gnidning med huden, det sker også, hvis det kommer i kontakt med øjnene, da det kan forårsage irritation og grå stær.
