Det er intet andet end den juridiske bånd, som et individ har med en stat. Dette link giver anledning til visse rettigheder og forpligtelser mellem de førnævnte parter. Nationalitet bruges til at bestemme en persons oprindelsessted, det tjener også til at identificere blandt andet et skibs, fly, bils oprindelsessted. En af disse erhvervede rettigheder er den beskyttelse, som staten skal give en person i tilfælde af et diplomatisk problem.
Båndet af nationalitet er delvist reguleret af forfatningerne i de forskellige lande, der er ansvarlige for at fastlægge grænserne for nævnte nationalitet, alt dette uden at forstyrre de allerede etablerede internationale love. I tilfælde af en fremmed person, der ønsker at vælge statsborgerskab, i et bestemt land, skal de være underlagt de forfatningsmæssige love i dette land og gennemgå de tests, det fastlægger. Lande har ret til at sige, om en person fortjener nationalitet eller ej.
På den anden side kan et land betragte en person som "statsløs", dvs. det tager deres nationalitet væk. Denne sag opstår kun, hvis regeringen beviser over for IACHR, at individet brød de love, der allerede var etableret inden for den tilsvarende nations forfatning. Dette udtryk bruges også, når en person ikke accepterer en anden som medlem af landet. For eksempel fastslår forfatningen for den bolivariske republik Venezuela, at nationalitet er en uigenkaldelig ret, og at denne bånd kan videreføres i op til tre generationer, det vil sige en er venezuelansk indtil den sidste dag.
