Ordet nomad bruges til at definere, hvad der ikke forbliver et fast sted, men bevæger sig fra et sted til et andet. Denne forestilling er forbundet med den person, der går fra et sted til et andet uden permanent at bosætte sig et sted. Mange af vores forfædre blev karakteriseret ved at være nomader. Denne adfærd faldt imidlertid gradvist over tid, især i industrialiserede lande.
Nomadefolk er dem, der ikke tager et bestemt område som en fast bopæl; Dette giver dem mulighed for at have en meget ejendommelig økonomisk og social organisation, der er koblet til denne måde at leve på. Det skal bemærkes, at der er flere aspekter, der gør det muligt at identificere, hvornår en kultur eller gruppe er nomadisk; en af dem er, at de er socialt strukturerede i form af stammer eller klaner.
Generelt har disse grupper en leder, der er den person, der guider dem, det meste af tiden er det en ældste, der nyder al respekt og lydighed fra resten af gruppen, og som på grund af sin visdom er hvem bestemmer, hvor de skal hen, og hvornår de skal rejse.
I fjerne tider var de fleste af folket nomader, da de måtte flytte fra et sted til et andet på jagt efter mad, hvilket med denne handling tillod at befolke store områder på planeten og på en eller anden måde samarbejde for at tilpasse sig visse fænomener i naturen, såsom isdækket.
Nomadefolk var vant til at leve i ugunstige miljøer, de tager sig af naturen, fordi de ved, at de har brug for det i fremtiden, så deres kultur er orienteret mod at beskytte miljøet.
På nuværende tidspunkt er de nomadiske grupper, der stadig er på de fem kontinenter, i tilbagegang, dette på grund af de konstante krigskonflikter relateret til besiddelse af jord samt stigningen i industrialisering og den uhæmmede brug af naturressourcer, der betyder en reel trussel mod miljøet.
Ifølge FN har nomadefolk ret til at have en kulturel identitet, til at bevæge sig inden for deres patriarkalske territorium, selv når det omfatter forskellige staters politiske territorium. På samme måde har nomadebørn ret til at få en uddannelse. Alt dette for at beskytte disse folks integritet.
