Charles Louis de Secondat, Baron de Montesquieu var en af de vigtigste franske filosoffer i tiden. Han kom til verden den 18. januar 1689. Han var søn af Jacques de Secondat og Marie-Francoise de Pesnel. Montesquieu tilhørte "klædeadelen". Da han bare var ni år gammel, blev han forældreløs af en mor.
For at fortsætte familietraditionen begyndte Montesquieu sine juridiske studier ved universiteterne i Bordeaux og i Paris. Der begyndte han at interagere med de parisiske intellektuelle kredse. I 1714 fungerede han som kansler for Bordeaux-parlamentet. Når hans far døde, forblev han under beskyttelse af sin onkel, Baron de Montesquieu, fra hvem han modtog, efter sin død i 1716, al sin formue i arv ud over alle hans adeltitler og hans stilling som præsident for Bordeaux parlament.
De politiske omstændigheder, som Frankrig gennemgik som et resultat af proklamationen af det forfatningsmæssige monarki i England sammen med Louis XVs død, endte med at have en endelig indflydelse på Montesquieu, der fokuserede al sin forskning på analysen af sociale fænomener. På grund af den litterære succes med sit arbejde "Persiske breve" modtager Montesquieu mange anerkendelser, der fylder ham med drivkraften til at fortsætte med at præsentere store værker, der fortjener ham ros i hele Europa.
Denne filosof troede stærkt på princippet om magtadskillelse, og hans tanke fik ham til at skille sig ud blandt tidens andre filosoffer, da hans søgning var specifik, ikke abstrakt og fik ham til at blive en af de vigtigste repræsentanter for ideer. Vestlig politik gennem historien.
Montesquieu tilbød også store teoretiske bidrag, der førte til væksten af moderne liberalisme. Fra dette perspektiv analyserede Montesquieu de religiøse fundamenter i verdenspolitikken. Hans forskning støttede sekulariseringen af politik. Disse undersøgelser stammer fra, at religiøs tanke senere blev koblet med de interesser, der dominerede i demokratier, som repræsenterede en vigtig revolution i det politiske aspekt.
Med hensyn til hans ideer om frihed mente Montesquieu, at folk i et monarki var lige så frie eller ikke meget frie, som folk i en republik. Tanke, som mange ikke accepterede, men som i sidste ende tillod en bedre forståelse af liberalismen.
Montesquieu døde i Paris den 10. februar 1755 i en alder af 66 år. Hans rester findes hvilende i kirken Saint-Sulpice (Paris)
