Ordet mono er et udtryk, der på det spanske sprog er meget brugt til at henvise til forskellige ting. Men dens mest udbredte anvendelse er, at der er anvendt på et sæt af prøver, der tilhører dyret riget, der udgør rækkefølge af primater, men de betragtes ikke som mennesker. På den anden side er primater en type pattedyr, der inkluderer mennesker og andre prøver, der er relateret til den. Det er vigtigt at bemærke, at udtrykkene abe og abe normalt bruges synonymt, men i zoologi skelnes der normalt mellem de to på grund af det engelske sprog, hvor disse tilsvarende udtryk abe og abe bruges forskelligt. Den største forskel mellem aber og aber er det faktum, at sidstnævnte generelt har en hale ud over at have et mere primitivt skelet, og deres størrelse er mindre end abernes.
Denne slægt er meget varieret på alle måder, for eksempel med hensyn til størrelse, former og farver er der stor mangfoldighed mellem en art og en anden. I dag er den mindste kendte art af disse dyr den såkaldte pygmy marmoset, en platyrhin-primat, hvis omtrentlige størrelse er 15 cm og dens vægt varierer mellem 100 gram. På den anden side er mandrillen den største repræsentant for denne slægt og har en gennemsnitlig vægt på 37 kg og kan nå en meter i højden.
Eksperterne har på deres side fået til opgave at udarbejde en klassifikation vedrørende aberne og gruppere dem i to sæt: på den ene side er der dem fra den gamle verden og på den anden er der dem fra den nye verden. Det andet er dem, der udelukkende hører til det autoktone på det amerikanske kontinent, mens det første er dem, der kommer fra andre kontinenter, såsom Asien, Afrika og endda Europa i en mindre procentdel.
Dens omfattende diæt kan omfatte frugt, blade, frø, nødder, blomster, fugleæg og små dyr som nogle insekter og edderkopper. Der er også nogle arter som bavianen, som ved nogle lejligheder kan jage kaniner og småfugle.
