Meningitis er en infektiøs sygdom, der påvirker meninx. Meninx er slimhinden, der leder hjernen og rygmarven, dette beskadiges, når en infektion fra en hvilken som helst del af kroppen spredes gennem blodet og ender med at beskadige cerebrospinalvæsken (væske, der cirkulerer gennem centralnervesystemet).
Meningitis kan påvirke alle ens uanset alder, men børn og babyer har en tendens til at lide af det oftere, efter barndommen falder risikoen for at lide af det i voksenalderen. Denne fare forsvinder dog ikke.
Meningitis kan være af to typer: bakteriel eller viral. Den Bakteriel meningitis er den farligste, fordi hvis de ikke behandles i tiden, kan resultere i mennesker alvorlig hjerneskade og endda til døden. Denne type meningitis er forårsaget af tilstedeværelsen af bakterierne Streptococcus pneumoniae og Neisseria meningitidis. Det er meget almindeligt, at det stammer fra unge; den inficerede person kan sprede sygdommen ved at hoste, nysen eller kysse en anden person.
For sin del er viral meningitis forårsaget af tilstedeværelsen af vira kaldet enterovirus. Disse overføres normalt gennem inficeret slim, spyt eller afføring. Denne type infektion kan erhverves ved at komme i kontakt med overflader, der er rørt af en person, der er syg med meningitis.
Viral meningitis er mildere og forekommer hyppigere end bakteriel meningitis, men dens symptomer kan være ens. Nogle af dem er: feber, hovedpine, stiv nakke, døsighed, forvirring, kramper, opkastning.
Det er vigtigt, at folk (især dem, der er forældre) er opmærksomme på nogen af disse symptomer, da det i tilfælde af bakteriel meningitis kan være dødelig, hvis det ikke behandles i tide. Det anbefales at vaccinere børn og babyer for at beskytte dem.
Læger, der stiller diagnosen, udfører en undersøgelse kaldet lumbalpunktion, som består i at fjerne lidt cerebrospinalvæske for at undersøge den, hvis resultatet er bakteriel meningitis, vil dette indikere, hvilken type antibiotikum der skal anvendes.
Med hensyn til den anbefalede behandling i tilfælde af viral meningitis rådes lægerne til at tage meget hvile, så genopretningen er meget hurtigere, på samme måde ordinerer de medicin, der hjælper med at lindre kropslig ubehag.
