Det er element nummer 101 i det periodiske system, hvis tegn er Md, dets atomvægt 258 og den kemiske serie betegnet actinider. Navnet det havde modtaget i starten havde været Unnilunio og dets tegn Mv (vedtaget efter navneændringen). Blandt de mest fremragende egenskaber kan det konstateres, at dets naturlige tilstand er fast, og at dets smeltepunkt svinger ved 827 ° C, ud over at være en af de 9 kendte transuraner. Dmitri Mendeleyev, manden, der skabte det periodiske system, er den, der blev hædret ved at navngive forbindelsen Mendelevius.
Albert Ghiorso, Bernard G. Harvey, Gregory R. Choppin, Stanley G. Thompson og Glenn T. Seaborg var ansvarlige for den række undersøgelser, der blev udført ved University of California, hvor de opdagede Curium, Californium, Einsteinium, Fermio, Laurencio og selvfølgelig Mendelevium (findes nøjagtigt den 19. februar 1955), alt sammen inden for actinidklassen og for det meste produceret syntetisk. Der er fundet få isotoper af denne kemiske komponent (kun tre er kendte). Med en objektiv observation kan det ses, at det oxiderer, når det nedsænkes i vandig opløsning.
Processen med at opnå den består i at bombardere einsteinium-253 med nogle heliumioner, som nogle isotoper, der tilhører Mendelevium, kunne findes med. Dens gennemsnitlige levetid er mellem 78 minutter og 55 dage, idet den er den sidste af det højeste indeks registreret med hensyn til elementet og tilhører isotopen 258-Md; det bruges mere til at kunne undersøge andre forbindelser og på samme tid.
