Det repræsenterer oversættelsen af det græske ord μαραναθα, som igen kommer fra et udtryk af arameisk oprindelse, som er skrevet mâran'athâ. Maranatha eller simpelthen Maranata betyder "Herren kommer" eller "Kristus kommer", ifølge brugen fra Paulus af Tarsus i det første århundrede, hvilket blev afspejlet i skrifterne i Bibelen.
Udtrykket vises kun én gang i Bibelen lige ved slutningen af det, der kaldes Korinternes første brev, da Tarsus advarede om: ”Den, der ikke elsker Herren Jesus Kristus, han skal være forbandet. Maranatha! (Herren kommer) ”, (Korinther, 16:22).
På trods af denne erklæring har udtrykket taget forskellige fortolkninger over tid. Selv i det samme udtryk af Pablo de Tarso er det blevet debatteret i betydningen af det samme. For nogle er det en advarsel til dem, der er utro, andre betragter det som et påstand om håb i Kristi tilbagevenden til verden.
Denne sidste betydning eller forstand har forskellige argumenter til fordel, da der i Bibelen er mange udsagn, der henviser til Jesu tilbagevenden til jorden. For eksempel udtrykker filipperne (4: 5) ”Lad din mildhed være kendt for alle mennesker. Herren er nær ”. Ligeledes henvises der i Jakobs (5: 8) til det, der kaldes Jesu genkomst til verden, ”Du har også tålmodighed og opretter dine hjerter; fordi Herrens komme nærmer sig ”.
Også Jesus Kristus selv lovede sin tilbagevenden i Åbenbaringsbogen og bekræftede således de mange bibelske afsnit, der henviser til denne begivenhed, som enhver kristen skulle forvente, elske og længes efter. I Åbenbaringen (3:11) ”Se, jeg kommer snart; hold fast ved, hvad du har, så ingen tager din krone "og i Åbenbaringen (22:20) tog Johannes den afsluttende sætning op, som Jesus gav" Bestemt, jeg kommer snart ", som apostlen svarede" Amen; ja, kom Herre Jesus ”.
Nogle hævder, at begrebet blev brugt i oldtiden af det kristne samfund som en hilsen. Det skal bemærkes, at nogle menigheder eller religiøse grupper i dag fortsætter med at bruge dette ord til ordet Maranatha.
