Salttolerante træagtige skove, der er kendetegnet ved deres fælles evne til at vokse og trives langs tidevandsbeskyttede kyster, og findes ofte blandt anaerobe saltopløsninger.
Disse økosystemer kaldes også ofte hydrofile skove, fordi de på grund af deres kystnære placering altid er i direkte kontakt med vandområder af marine oprindelse i kombination med vandet, der ankommer gennem afstrømning eller flodmundingen. Dens grænser er givet af temperaturerne. Der skelnes mellem to hovedfordelingsområder: det vestlige, som inkluderer Vestafrika og kysterne i Amerika og Caribien, og det østlige, som omfatter det østlige Afrika, det sydlige Asien og Stillehavet, herunder Oceanien og Australien, og hvor større mangfoldighed.
De er domineret af en gruppe af typisk arboreale arter, der har udviklet fysiologiske, reproduktive og strukturelle tilpasninger, der giver dem mulighed for at kolonisere ustabile underlag og oversvømmede områder, underlagt ændringer i tidevandene i de tropiske og subtropiske kyster beskyttet mod bølgerne.
Mangrover rundt om i verden indtager ca. 16.530.000 hektar, hvoraf 5.831.000 hektar. De er i Latinamerika og Caribien eller 35,3% af det samlede areal. De største udvidelser er i Brasilien og Mexico. Ifølge opgørelsen fra Puerto Rico Department of Natural and Environmental Resources er der beskrevet 119 mangroveområder med et gennemsnit på 22.971 acres. Piñones mangroven i Loíza er den mest omfattende med 5.165,2. Cuerdas, Puerto Medio Mundo i Ceiba og La Parguera repræsenterer den anden og tredje mangrove med udvidelser på henholdsvis 1.258,0 og 1.045,8 snore.
Dette økosystem skiller sig ud for sin høje produktivitet og produktion af organisk materiale. De fremmer biodiversitet, da deres nedsænkede rødder giver en rig fauna af fisk, pattedyr og hvirvelløse dyr levested og tilflugt. Mangrover har en værdi både økologisk og økonomisk signifikant, da de fungerer som planteskoler for mange fisk og skaldyr. Mange af disse arter er født i nærliggende økosystemer som tangbed eller koralrev, og deres larver og unge udvikler sig under deres rødder. Derfor er de grundlæggende for mennesket, da de sikrer fiskeriets bæredygtighed.
