Magnetit er et mineral og et af de vigtigste mineraler af jern. Med den kemiske formel Fe3O4 er det en af jernoxiderne. Magnetit er ferrimagnetisk tiltrækker en magnet og kan magnetiseres til at blive en permanent magnet. Det er det mest magnetiske af alle de naturlige mineraler på jorden. Naturligvis magnetiserede stykker magnetit, kaldet muddersten, vil tiltrække små stykker jern, hvilket er, hvordan gamle mennesker først opdagede magnetismens egenskab. I dag udvindes den som jernmalm.
Små magnetitkorn forekommer i næsten alle vulkanske og metamorfe klipper. Magnetit er sort eller brun-sort med en metallisk glans, har en Mohs- hårdhed på 5-6 og efterlader en sort stribe.
Det kemiske navn IUPAC er jernoxid, og det almindelige kemiske navn er jernholdigt jernoxid.
Foruden magtfulde klipper forekommer magnetit også i sedimentære klipper, herunder jernformationer med bånd, og i sø- og marine sedimenter såsom detritalkorn og magnetophosiler. Magnetit-nanopartikler antages også at danne sig i jord, hvor maghemit sandsynligvis hurtigt oxiderer.
Magnetit findes undertiden i store mængder i strandsand. Sådanne sorte sand (mineralsand eller jernsand) findes forskellige steder, såsom Lung Kwu Tan fra Hong Kong, Californien i USA og vestkysten af Nordøen New Zealand. Magnetiten føres til stranden gennem erosionsfloder og koncentreres gennem bølger og strømme. Der er fundet enorme forekomster i jernformationer med bånd. Disse sedimentære klipper er blevet brugt til at udlede ændringer i iltindholdet i Jordens atmosfære.
På grund af dets høje jernindhold har magnetit længe været en vigtig jernmalm. Det reduceres i højovne til støbejern eller svampjern til omdannelse til stål.
Magnetisk acetat tape lydoptagelse blev udviklet i 1930'erne. Den tyske båndoptager bruges magnetit pulver som optagemediet. Efter Anden Verdenskrig fortsatte 3M Company med at arbejde med tysk design. I 1946 opdagede 3M-forskere, at de kunne forbedre magnetitbaseret tape, der brugte kubiske krystalpulvere, ved at erstatte magnetit med nåleformede partikler af gamma-jernoxid (γ-Fe2O3).
Magnetit er katalysatoren for den industrielle syntese af ammoniak.
