Majs, hvis videnskabelige navn er "Zea mays". Det er en type græs, der er hjemmehørende i Mexico, som er blevet dyrket af oprindelige folk i mange år, majs blev introduceret i Europa efter koloniseringen af Amerika og opnåede stor accept blandt det europæiske samfund, der så det som en mad meget tilgængelig og nærende.
Majs er en plante, der tilhører slægten græs. Det har to typer rødder, nogle hovedtyper, der er fibrøse, og andre, der vises i de første knuder, på jordoverfladen. Disse rødder har den funktion at holde planten oprejst. Stammen består af tre lag: et ydre lag, der er vandtæt og gennemsigtigt, en væg, gennem hvilken de nærende stoffer bevæger sig, og et hul med en svampet, hvid foring, hvor madreserverne opbevares. Bladene er aflange og viklet rundt om stammen, hvorfra ørerne eller ørerne spire. Kolben er en bagagerum dækket med korn, der repræsenterer den spiselige del af planten.
Der er forskellige typer majs, nogle af dem er:
Sød majs: denne type majs dyrkes for at indtages, når ørerne stadig er grønne, de bruges ofte til fremstilling af stege eller koger. Det kaldes sødt, fordi dets korn har sukker i høje proportioner, hvilket giver det det søde præg.
Popcorn: denne slags majs har den særlige karakter at være for hård, dette skyldes stivelsen, der sammensætter den, som findes i små mængder. Når disse korn udsættes for høje temperaturer, brister de og frigiver endospermen.
Hård majs: er en, der er kendetegnet ved sine runde og hårde korn, den bruges hovedsageligt til produktion af majsstivelse, dens produktion er hovedsagelig beregnet til konsum, og resten bruges til at fodre dyr.
Serrated majs: det er den, der bruges mest , på trods af at det er en majs, der er tilbøjelig til alle slags insekter og svampe, ud over at det tørrer meget hurtigt. Denne type majs har et højere udbytte, kornene af gule toner tildeles som mad til dyr, mens de med hvid farve er til konsum.
Majs majs: det er meget populært i Mexico, det er et majs med en meget blød stivelse, dets korn har forskellige farver og teksturer. Det bruges udelukkende til konsum.
Majs repræsenterer sammen med hvede en af de mest forbrugte fødevarer i verden. Blandt dens fordele og egenskaber er, at det ikke har gluten, hvilket gør det til en ideel mad til mennesker med cøliaki. Det er en mad, der giver meget energi, så den er ideel til at blive indtaget af atleter. Det er det eneste korn, der indeholder beta-caroten ud over kulhydrat og en stor mængde vitaminer i gruppe A, B og E. Majs hjælper med at regulere stofskiftet og forbedrer tarmtransit. Den er fuld af mineraler som jern, kobber, magnesium og fosfor.
