Ifølge dets etymologi kommer ordet lixiviación fra latinske rødder, fra stemmen "lixivia", der betyder "blegemiddel"; I gamle tider brugte romerne ordet til den juice, som druerne destillerer, inden de trædes på, eller i et andet tilfælde oliven, inden de bider dem. Udtrykket findes i RAE for at henvise til virkningen og effekten af udvaskning. På nuværende tidspunkt beskriver udvaskning fænomenet med forskydning af opløselige eller dispergerbare stoffer som jern, ler, salte, humus, hvilket er forårsaget af vandets bevægelse i jorden, hvorfor det forekommer meget i fugtige klimaer. Med andre ord kan du sige, at det er enfysisk proces med stofoverførsel, der finder sted, når et givet flydende opløsningsmiddel passerer gennem et fast stof, hvilket forårsager eluering af en eller anden opløselig komponent i det faste stof.
Fordi det er beskrevet som en fysisk proces, forekommer det i naturen uden afbrydelse, når et lag jord vaskes med vand, opløser salte og i næsten alle faste stoffer, ofte i fugtige klimaer, hvilket får jorden til at være mere sur, hvilket forårsager visse toksicitet og nitrater, der siver ned i underlag i undergrunden. På grund af udvaskning kan store mængder gødning bruges, fordi de kommer ned til jordens nedre horisonter, hvor de ikke når afgrødens rødder.
Udvaskning kan forekomme i forskellige områder såsom:
Geologi: beskrevet som en proces til vask af et lag af en given jord med vand.
Kemi: proces, hvorigennem en given mængde opløste stoffer presses eller fjernes fra en fast matrice ved hjælp af et flydende opløsningsmiddel.
Landbrug: når det er i vandingssystemer, udføres det med vand, der indeholder store mængder salt, så en stor del vand doseres, end det er nødvendigt for planterne.
Økologi: hvor det henviser til forskydning af affald og ekskrementer mod floder og have.
Derefter kan vi nævne, at inden for denne sammenhæng er der udvaskning i metallurgi, også kendt som ekstraktionsmetallurgi, hvilket refererer til den proces, der finder sted inden for metallurgi for primært at arbejde med oxiderede mineraler.
Og til sidst kan vi finde bioudvaskning, som er en proces, hvorigennem mikroorganismestøttet udvaskning finder sted, der opfylder rollen som katalysatorer.
