For at der kan anmodes om en skilsmisse, skal der være tilstedeværelse af et legitimt ægteskab, som det ønskes at opløse enten ved afgørelse truffet af ægtefællerne eller af en enkelt part gennem de kompetente myndigheders retlige mægling. For at skifte til din nye fraskilte civile status er det nødvendigt at registrere det, så det er gyldigt i andre enheder.
Der er en forskel mellem annullering af ægteskabet og skilsmisse, og det er, at domstolsafgørelsen i annullationen fastslår, at dens virkninger går tilbage til datoen for ægteskabet og efterlader det samme som om ægteskabet aldrig blev gennemført, og da skilsmissen fungerer i fremtiden.
I Rom var skilsmisse meget almindelig og sædvanlig indtil kristendommens ankomst, ægteskabsforholdet var normalt uden at skulle præsentere en forklarende sætning, da i det romerske ægteskab en formel handling ikke var nødvendig, var det nok at indsamle kravene af sameksistens og affectio maritalis, ved ikke at overholde en af disse, slutter ægteskabet. Hvis det blev opsagt af en af ægtefællerne, blev det kaldt afvisning. I begyndelsen blev det kun brugt hos ægtepar cum manu, og de begrundede årsagerne, men i ægteskabet "sinus manu", da imperiet kunne man anmode om afvisning af både mænd og kvinder uden at give grundene til separationen.
Den nye civile kode i Argentina tillader skilsmisse efter en af parternes ønske, men de anvender, at der skal fremsættes et forslag om konsekvenserne af skilsmisse, hvad der vil ske med aktiver, kommunikation, værgemål for børn, underhold blandt andet. De kan også fremlægge anmodningen om skilsmisse med en aftale mellem de to parter om de nævnte punkter.
Ligeledes vises den nye kode i overensstemmelse med rettighederne og forpligtelserne for dem, der har en sameksistensalliance, tidligere kaldet konkubiner, hvis sanktioner ikke engang var blevet registreret.
Institutioner for skilsmisse er meget gamle, næsten lige så meget som dem af ægteskab, men mange kulturer ville ikke samtykke på spørgsmål sociale, religiøse eller økonomiske. almindeligvis troede befolkningerne, der regulerer organismerne til ægteskabet, på ingen måde det uopløseligt, og mændene krævede det generelt at bryde det.
