Lactose er et sukker eller disaccharid, der findes i al mælk fra pattedyr: køer, geder, får og mennesker og kan også findes i mange tilberedte fødevarer. Lactose kaldet mælkesukker (C12, H22, O11) sammensat af glucose og galactose. Det er et kulhydrat, der findes i mælken hos pattedyr og giver energi til babyer i de første måneder af livet. Den består af glukose og galactose, der assimileres separat i kroppen takket være et enzym kaldet lactase, der er placeret i tarmen.
Den menneskelige krop er organisk forberedt på at absorbere lactose korrekt. Til dette har det et enzym kaldet lactase; men hvis dette ikke er til stede på grund af tarmproblemer (produceret af tyndtarmen), lider mennesker det, der kaldes laktoseintolerance, hvilket kan være midlertidigt, hvis problemet kan behandles og helbredes; eller irreversibel, hvis patologien er genetisk.
Sidstnævnte er almindelig i voksenalderen, og mange forskere hævder, at mælk ikke bør indtages efter fravænning, og mennesker er ligesom andre dyr ikke rede til at drikke mælk fra andre arter end deres egen. Hos babyer er det svært, hvis de ikke har patologi eller ikke er for tidlige til at have denne intolerance over for modermælk.
Som en passende mad er mælk en hvidlig sekretion, der er en sekretion af brystkirtlerne, der er til stede i pattedyr, netop dette er dens definerende kapacitet og har hovedfunktionaliteten til ernæring af børn eller unge, indtil de kan fordøje en anden type mad.
También permite la protección del tracto gastrointestinal, siendo una de las primeras defensas inmunológicas contra los agentes inflamatorios, tóxicos y patógenos que se producen en los diferentes procesos de obtención de energía, especialmente en lo que respecta a la metabolización de insulina y glucosa, además de prepararse contra los alimentos futuros que serán digeridos.
Laktoseintolerance er en fødevareintolerance over for sukker i mælk. Hvis tyndtarmen holder op med at producere det enzym, der omdanner lactose (lactase) eller producerer det i små mængder, vil det ikke være i stand til at fordøje lactose eller kun delvist. Symptomer, der indikerer laktasemangel, er normalt mavesmerter, diarré og flatulens. Når forbruget af mælk eller mejeriprodukter forårsager denne type ubehag, taler vi om lactoseintolerance.
