Koalaen er et pungdyr, hjemmehørende i Australien, der tilhører rækkefølgen af Diprodontia ( Diprotodontos ) og er den eneste art, der er tildelt familien Phascolarctidae ( Fascolarctidae ). Dens videnskabelige navn er Phascolarctos cinereus .
Deres udseende ligner noget legetøjsbjørne. Det er en arboreal og planteædende pungdyr, fordi den har en pose eller pose placeret på den ventrale overflade, åben bagud. Ordet "pungdyr" kommer fra det latinske marsupium , som betyder "taske."
Nyfødte hvalpe er ikke særlig udviklede, de er små, blinde og hårløse, lige ved fødslen klatrer de op til moderens pungdyrspose, hvor de fortsat spiser mælk leveret af moderen, indtil de fuldender deres udvikling.
Koalaen er et ømt, venligt, fredeligt, føjeligt og bange dyr. Lige doven, da den sover meget og viser en vis langsommelighed i sine bevægelser, især når dens mad er knappe, er dens måde at flytte til et andet træ endnu langsommere på for at spare energi.
Koalastørrelsen er lille, hannerne vejer cirka 12 kg og hunnerne mindre, dens krop er tynd og muskuløs, benene og armene er korte, den har tyk og blød brun og grå hud. Dens fødder er formet som hænder, på forbenene har den fem fingre, hvoraf to er tommelfingre. Dette får koalagrebet meget tættere.
De lever kun i Australien, deres vigtigste og eneste mad er eukalyptus, det er derfor, de lever og tilbringer det meste af deres liv i træerne af denne slags blade. " Koala " er et australsk ord, der betyder "dyr, der ikke drikker"; Han drikker aldrig vand, han slukker tørsten med den fedtede væske, som eukalyptusblade indeholder.
Desværre på grund af hans meget specielle diæt og dårlige helbred ser vi ham ikke i mange zoologiske haver. Generelt udvikler det sit liv om natten. Koalas har tendens til kun at have en baby ad gangen, måske to.
Koalaer er en truet art i nogle dele af Australien, fordi de skove, de lever i, forsvinder. Desuden kan en eukalyptuskov kun understøtte et bestemt antal koalaer, så dyr i overfyldte eller ødelagte levesteder sulter ihjel.
Der er også fare for dets rovdyr og ulovlig jagt på grund af dens pels. I øjeblikket er der den australske Koala Foundation (FAK), som er en international organisation, hvis hovedformål er den langsigtede bevarelse og effektiv forvaltning af koalaen i naturen i Australien.
