Ordet kamikaze er et udtryk af japansk oprindelse, der betyder " guddommelig vind." Dette ord stammer fra ankomsten af en tyfon til Japan i det trettende århundrede, det siges, at denne tornado reddet nationen fra at blive invaderet af en mongolsk flåde. Denne tyfon fik navnet "guddommelig vind", og det blev set som et guddommeligt tegn på, at Japan var blevet valgt af guderne, og at de var ansvarlige for dets beskyttelse og bevarelse. På den anden side blev dette udtryk tildelt de japanske militærflyveres selvmordsangreb.
Kamikazerne var unge japanske piloter, der blev trænet i at give deres liv, hvis det var nødvendigt i kampene under Anden Verdenskrig. De brugte deres fly som projektiler for at forårsage så meget skade som muligt. Planen om at bruge piloter som menneskelige kugler kom fra admiral Takijiro Onishi i 1944 i betragtning af den japanske flådes manglende effektivitet til at besejre de amerikanske tropper, det kan siges, at denne idé betalte sig, da de i alt var 34 skibe sænket og 288 beskadiget af kamikaze-piloter.
Resultaterne af disse konfrontationer efterlod et meget dybt psykologisk præg på hver japansk soldat, hvorfor antallet af frivillige til at udføre disse missioner steg, da det var en hæderlig måde at dø på. Denne tankegang var stærkt forankret i japansk tanke, da følelsen af ære og lydighed var en del af pligtopfattelsen eller " Giri ". Pligt er et grundlæggende princip i den japanske mentalitet, ideer nedarvet fra de gamle moralske begreber, der var til stede i Japan i middelalderen, og som blev vedtaget i adfærdsreglerne for samurai-krigere.
Før han gik til sin sidste kamp, blev kamikaze-flygeren underholdt af sine overordnede med en gryde med en riskugle og et glas skyld. Det var en meget symbolsk og følelsesladet handling. Piloten satte et hvidt pandebånd på hovedet, og flyet var allerede klar med kraftige sprængstoffer.
I resten af verden er dette ord blevet brugt til at henvise til alle former for selvmord eller terrorangreb, uanset angriberenes nationalitet og den anvendte metode (bilbomber, sprængstoffer osv.).
