Ordet hierarkisering bruges på vores sprog til at henvise til den handling, hvorfra vi bestiller, organiserer ting, følger et bestemt kriterium og går fra det mest til det mindst transcendente. Dette hierarki, som processen med at bestille på den angivne måde kaldes, vil efterlade de pågældende ting organiseret efter karakterer eller klasser.
Ordet hierarchize bruges også til at betegne den faglige udvikling, som nogen oplever i deres aktivitet eller ansættelse.
Ordet hierarkize er et udtryk, der anvendes på forskellige områder, og som vises hver gang, at det i dem er nødvendigt at udføre en klassifikation efter en ordre af overlegenhedsbetingelser, som ting, mennesker, organisationer eller ethvert andet problem har.
Hierarkiet antager derfor en faldende eller stigende rækkefølge. Konceptet er generelt forbundet med magt, som er magten til at gøre noget eller beherske på kommando. Den, der indtager de højeste positioner i den hierarkiske stige, har magt over andre.
Virksomheder er hierarkiske organisationer. I en forenklet struktur er ejeren højest i hierarkiet: ingen træffer beslutninger uden hans samtykke. Bag er lederne, divisionscheferne og endelig medarbejderne uden nogen ansvar. Disse hierarkiske divisioner antager, at de i de lavere rækker skal adlyde deres overordnede.
I religiøse grupper er der en hierarkisk ordning. I virkeligheden, i katolske kirke, er den øverste magt udøves af paven, så kardinaler, biskopper, og så videre til basen præster.
Selvom hierarkiets mål er at optimere gruppens resultater, er der aspekter, der kan være negative. Det er hyppigt, at der i gruppen er konfrontationer mellem medlemmerne af et kollektiv, da der er en kamp om magt, og i det udtrykker mennesket sit værste ansigt. En anden besværlig omstændighed er hierarkistyring. Med andre ord, hvordan og hvem er ansvarlig for at etablere orden. Dette aspekt er til tider kontroversielt, da en korrekt planlagt procedure er rentabel, men en der ikke er, skaber problemer af enhver art: modløshed, tab af betjening osv.
Nogle grupper forsøger at undgå det hierarkiske kriterium, da det er forældet og udemokratisk, er dette tilfældet med arbejderkooperativer, hvor der er forskellige funktioner, men uden begreberne overlegenhed og mindreværd.
