Ironi, også kendt som sarkasme, er en retorisk figur, der i en seriøs sætning med en spottende tone antyder det modsatte af det, der siges. Det er gennem den tone, der bruges, når man siger det, og de bevægelser, der anvendes, som får os til at vide, at vi står over for en ironi, selvom en bestemt situation også kan forklare brugen af sarkasme.
Dette er en fin og delikat måde at gøre narr af noget eller nogen, du skal være forsigtig, da en ironi er let at fortolke fejlagtigt af dem, der ikke forstår det og endda kan betragtes som tekstlig sandhed.
Ironien kan være spontan eller forsætlig, genereres ved et uheld eller frivilligt af den, der sammensætter din besked. I henhold til hvad sprogspecialisterne opretholder, kunne ironi beskrives som den besked, der bekræfter noget på overfladen, der ikke er lig med, hvad den samme besked vil betyde under den.
Typer af ironi, der kan bruges under forskellige omstændigheder. I denne forstand er verbal ironi utvivlsomt den mest kendte og den nemmeste at identificere. Denne type ironi er den, der udtrykkes i sprog, og den, som det meste af tiden er bevidst om at markere en bestemt type tankegang. Et klart udtryk for ironi er at vise en formodet lykke, der skjuler irritation i en bestemt situation, for eksempel når det siges "dette er fantastisk!" og der forsøges at henvise til den uheld eller ubehag, som denne omstændighed skaber hos personen.
Så er der også situationel ironi, det, der etableres mellem det, der siges, og det, der gøres. For eksempel er et klart tilfælde af situationel ironi, når en person siger "Jeg vil dedikere mig til kunst" og derefter ender med at arbejde i en administrativ eller kontorstilling.
Det kan variere meget i graden af skjul, finesse eller åbenhed såvel som i graden af intellektuel kompleksitet. Det afhænger af en bestemt kontekst, som den er forberedt til, eller i hvilken den improviseres. Intentionen om at være ironisk er normalt tydelig, når den er mundtlig, men den kan også skjules bag en neutral tone. Under alle omstændigheder, hvis det forårsager smil fra tredjeparter, er det fordi de har en bestemt reference eller information, der ligger til grund for den anvendte ironi, og dette skaber en vis medvirkenhed.
