En oversvømmelse består af invasion eller tildækning af vand i områder, der under normale forhold forbliver tørre, det betragtes også som den overdrevne overflod af noget eller ting; for eksempel " der er en strøm af myg i huset ."
Oversvømmelser forårsages, når jorden og vegetationen ikke kan absorbere alt vandet, når det regner, det strømmer uden at floderne er i stand til at kanalisere det, og heller ikke de naturlige damme eller kunstige sumpe, der er skabt ved hjælp af dæmninger, kan beholde det. Flodoversvømmelser er resultatet af kraftig regn eller voldsom regn, hvortil der undertiden tilføjes snesmeltning, hvilket får floder til at løbe over. Kystområder oversvømmes af usædvanligt høje tidevand forårsaget af stærk vind på havoverfladen eller af en tidevandsbølge eller tsunami.
Meget af jordens overflade påvirkes af oversvømmelser, især de ækvatoriale og tropiske områder. Blandt regnen, der producerer store oversvømmelser, er de forårsaget af sommerstorm i Asien og Oceanien, cykloner i det caribiske område som fænomenet El Niño, som rammer en stor del af Central- og Sydamerika.
Oversvømmelser ødelægger ejendom, truer menneskers og dyrs liv, eroderer jorden og sedimentet for meget, gør dræning vanskelig og forhindrer, at jorden bruges produktivt.
Andre virkninger af oversvømmelserne i forbindelse med regnen er, at de forårsager jordskred og jordskred, der ødelægger huse og menneskeliv, såvel som understøtningen af broerne, vejbanerne og andre strukturer ud over navigering og levering af vandkraft.
