Inflammation er et sæt reaktioner skabt af kroppen som reaktion på et angreb, som kan være af ekstern oprindelse, såsom en skade, infektion eller traume, eller det kan være internt, forårsaget af kroppen selv, som i tilfælde af autoimmune sygdomme.
Betændelse genkendes af tilstedeværelsen af fire karakteristiske manifestationer, såsom hævelse, rødme, varme og smerte. Disse symptomer er produktet af aktivering af en række kemiske processer, der fører til produktion af stoffer kaldet prostaglandiner, der er i stand til at aktivere kredsløbssystemet og immunsystemet, så alle de celler, der er involveret i forsvarsprocesserne, kan nå stedet hvor signalet startede.
Betændelserne kan klassificeres i akutte, som varer kort tid, men generelt er alvorlige og kroniske, som har tendens til at være mindre alvorlige, men vedvarer over tid. Målet med betændelse er at bekæmpe agenten, der forårsager skaden, og helbrede det berørte væv eller organ.
Vi kan genkende den inflammatoriske proces i en blodprøve, fordi den øger antallet af hvide blodlegemer og C-reaktivt protein.
Som et eksempel vil vi nævne nogle specifikke betændelser:
- Inflation af lymfeknuderne, der fungerer som et forsvar, kaldes videnskabeligt lymfadenopati og forekommer generelt på grund af infektioner, kræft eller immunsystemproblemer. De palperes ofte i lysken, armhulerne og bag ørerne. Det kan reagere på meget alvorlige eller meget alvorlige problemer, afhængigt af årsagen til betændelsen.
- Inflammatorisk tarmsygdom omfatter en række lidelser (Crohns sygdom og colitis ulcerosa), der kronisk forårsager betændelse i tarmen i nogle af dens dele.
- Oppustning af fødder, ankler og undertiden hele benet er også almindelig på grund af væskeansamling, som ofte forekommer på varme dage og hos voksne, overvægtige og ældre.
- Pelvic inflammatorisk sygdom påvirker kvindelige reproduktive system og er forårsaget af bakterier. Symptomerne omfatter smerte, uklar og ildelugtende udflåd, og lejlighedsvis feber.
Betændelse har et beskyttende og genoprettende formål i kroppen, den vilkårlige anvendelse af antiinflammatoriske lægemidler kan påvirke. Et eksempel på dette er i tilfælde af knogleskader og brud, hvor antiinflammatoriske midler ikke bør anvendes, da de påvirker callusdannelse og derfor helbredelse af brud.
