Ordet infamy tjener til at definere det onde, der er indeholdt i en falsk kommentar eller information, der bruges til at skade nogens omdømme. For eksempel når en person taler dårligt om nogen uden at have bevis for at understøtte de nævnte oplysninger. Dette udtryk opstår i det antikke Rom, hvor det blev brugt til at henvise til alt, der er miskrediteret mod en persons ære.
Den person, der var ansvarlig for at placere navnet på den berygtede på personen var en dommer (censor), som på det tidspunkt var den kompetente myndighed. Censoren var den, der organiserede handlingen, hvor borgernes økonomi og moral blev bekræftet. Den person, der blev katalogiseret som berygtet, fik forbud mod adgang til ethvert offentligt kontor, og meget mindre kunne han udøve sin ret til at stemme ved ethvert valg, der skulle afholdes, og dermed begrænse hans sociale og juridiske rettigheder inden for det gamle romerske samfund.
Romersk lov validerede, afhængigt af dens oprindelse, to slags skændsel:
- Den berygtede "facti", dette opstod fra det øjeblik, hvor personen udførte en handling, der var modsat det, der blev etableret inden for rammerne af moral og god skik. For eksempel begå ægteskabsbrud.
- Berømmelsen "iurs", dette opstod, når der blev begået nogen form for bedragerisk eller ondsindet handling mod nogen.
I dag er der mennesker, der griber til berygtelse for at skade andres ære. Enten ved at have en skjult interesse eller udnytte det, der er blevet sagt, er sandheden, at man skal være forsigtig med det, for hvis personen ikke har beviserne, der bekræfter skændelsen, kan han blive beskyldt for ærekrænkelse og blive straffet for den.
