Printeren er et ekstra objekt, der er forbundet til en central behandlingsenhed på en computer, dens funktion er at lave en kopi af de dokumenter, der er gemt i et elektronisk format. Disse dokumenter kan være tekster eller billeder, der er trykt på et ark eller gennemsigtighed ved hjælp af blækpatroner eller laserteknologi.
De fleste printere er tilsluttet en computer ved hjælp af et kabel, selvom der også er netværksprintere, som har en intern netværksgrænseflade, der gør det muligt for enhver bruger på netværket at udskrive dokumenter.
Nogle af de egenskaber, vi har for printerne, er: udskrivningshastigheden, der bestemmes i sider pr. Minut (ppm) eller i tegn pr. Sekund (cps), den opløsning, der refererer til kvaliteten af udskrivningen og udtrykkes ved antallet af punkter (pixels), som printeren kan oprette på papiret, hukommelsesbufferen (midlertidigt datalagringsområde i printeren), forbindelsesgrænseflade, patroner, indbygget hukommelse, og endelig har vi papiret.
Hver printer har specifikke udskrivningsmetoder, fordi der findes forskellige teknologier med hensyn til billedkvalitet, udskrivningshastighed, pris, støj, internt og eksternt design; Dette gør hver printer forskellig blandt de typer printere, vi har fra toner, inkjet, solid ink, impact, dot matrix, farvesublimering.
Ud over de ovennævnte printere er der i dag opstået nye teknologier, der fører os til braille-type, linje- og 3D-type printere, der tillader en kopi af dokumentet i 3D, og til sidst multifunktionelle printere, der ikke kun Du kan udskrive, men der laves også fotokopier, og i nogle tilfælde er det muligt at sende faxer.
