Illustrationen var en filosofisk bevægelse, der opstod i Frankrig i det syttende århundrede, dens filosofi anbragte grunden til den teocentriske vision, der hersker i middelalderen. Tilskuerne til oplysningen forsvarede tanken om, at menneskelig viden var i stand til at bekæmpe overtro, uvidenhed og tyranni og dermed skabe en anden verden.
Illustrationen genererede stor indflydelse i alle aspekter: datidens politiske, økonomiske, videnskabelige og sociale. Det begyndte at udvide sig i en del af aristokratiet gennem møder i aristokraternes huse, hvor ideer om politik, filosofi, videnskab eller litteratur blev drøftet, medierne og udsendelser fra den tid blev også brugt.
Oplysningens filosoffer forsvarede tanken om, at fornuften skulle erstatte al religiøs overbevisning og mystik, som ifølge dem forhindrede mennesket i at udvikle sig. Den mand bør være i fokus, i stand til at finde svar på fakta, der, ved da, blev begrundet kun gennem tro.
Blandt de tegn, der støttede denne bevægelse, var blandt andre Descartes Newton, Locke. Årsagerne til oprindelsen af illustrationen stammer fra manglen på et nyt perspektiv, der ville give et svar på de mange videnskabelige og filosofiske spørgsmål, som datidens samfund stillede.
De oplyste filosoffer modsatte sig alt relateret til monarkiet, dets kongelige livsstil, fuld af luksus og privilegier, der ofte faldt i overdrivelse. Dette er grunden til udviklingen af kapitalismen og dens idé om, at den enkelte menneskes succes kun afhænger af deres evner såvel som den blomstrende tankegang understøttet af fornuft og øjeblikkelig observation af virkeligheden. Denne bevægelse kunne høres i en af de begivenheder, der revolutionerede middelalderen: Den franske revolution.
Det skal bemærkes, at illustrationen medførte visse konsekvenser, en af dem var den ændring, den medførte i samfundet. Specifikt i denne periode blev det såkaldte ejendomsselskab ophørt, og det borgerlige samfund opstod; Et lag, der vil få mere fremtrædende plads hver dag på alle niveauer, der formår at indtage positioner af relevans på det politiske niveau til skade for det herskende aristokrati på det tidspunkt.
