Etymologisk kommer udtrykket fra den latinske illusion . Det er en forvrængning af forståelsen af virkeligheden, som forekommer af forskellige årsager. Den illusion kan ramme fra en enkelt sans såsom syn (optisk illusion) på samme tid, selv manifesterer samtidig i flere eller alle af dem.
De illusioner kan være forårsaget af eksterne stimuli real fejlfortolket af vore sanseorganer, for eksempel, kunne du have fornemmelsen af at høre en støj (auditiv illusion) uden faktisk forekomme noget lyd, eller i mørket kunne opfattes At visualisere en hvilken som helst figur, mange gange produktet af vores fantasi, og kun at se en masse snavset tøj, for eksempel kan illusioner om berøring, lugt og smag også forekomme, selvom disse er meget mindre hyppige for psykisk raske individer.
De illusioner er et eksempel på optiske illusioner, som har den særegenhed at det er oplevelser sucedidas fuldt lys af dagen, forårsager det menneskelige øje at detektere i en fjern jord en slags flydende som vand, når virkelig dette ikke er virkelig der. På spansk bruges dette ord til at betegne positive ønsker, der rummer håbet om at opnå noget, idet det er det eneste sprog, som denne anvendelse vil gælde for. Inden for psykologi og psykiatri undersøges de illusioner, som personer, der lider af visse patologier, såsom psykose, tankedissociationer og skizofreni dybere som de vigtigste, der skal overvejes, for for mennesker med disse forhold og deres naboer kan disse illusioner være noget sarte med hensyn til deres eget velbefindende, både fysisk og følelsesmæssigt.
Der er for eksempel illusioner af helt realistiske karakteristika for dem, der lider af skizofreni, der har sikkerhed for at have hørt samtaler, der aldrig blev talt eller have visioner om ting, der ikke rigtig sker. Der er også illusioner på grund af vrangforestillinger, som kan være forårsaget af en anden patologi, ikke nødvendigvis psykisk, såsom mennesker, der når deres kropstemperatur stiger megetde oplever episoder med levende illusioner. Brugen af psykotrope stoffer udløser også i nogle tilfælde sensoriske illusioner af enhver art, fra at se ting, der ikke er der, såvel som at se dem på en forvrænget måde, føle fugt i et tørt miljø osv. På den anden side har mange i underholdningsverdenen perfektioneret illusorisk kunst for at få deres seere til at tro, at de er i stand til at genskabe øjeblikke, hvor fysisk logik ikke kommer frem, tryllekunstnere af handel.
