Det er et sæt grupperede tal, der udgør en kode til international brug, som gør det muligt at identificere en bankkonto til alle lande i verden med hensyn til internationale betalinger. IBAN-koden blev oprettet af Den Europæiske Komité for Bankstandarder og dens Akronym er afledt af det engelske ”International Bank Account Number” takket være betalinger til banker og sparekasser er blevet automatiseret.
Tidligere for at identificere en bestemt kundes konto blev det gjort gennem CCC (Customer Account Code), der bestod af 20 numre, der blev brugt til at identificere bestemte konti på en enklere måde ud over at tillade store processer overførsel, kvitteringer, kontante betalinger. Dette sæt numre bestod af 4 indledende numre, der identificerer den bank, den tilhørte, de næste 4 cifre identificerer hovedkvarteret, og de sidste 10 tal repræsenterer selve kontoen. Afskaffelsen af CCC var primært på grund af oprettelsen af "Single Euro Payments Area", som var noget mere end en fælles europæisk område betalinger, som lettet afgifter, overførsler og betalinger niveauPå samme måde som det blev gjort inden for et land, for at dette var muligt, var det nødvendigt at samle strukturen på bankkonti, det var da IBAN-koden opstod.
Med denne kode kan kun bankkontoen identificeres strengt, men ud fra dette kan enhver person med den nødvendige viden indhente data fra banken og hovedkvarteret, som nummeret tilhører, til dette bruger de en anden kode kaldet BIC (Bank Identifier Code), som består af mellem 8 og 11 numre.
I alle verdens lande er der systemer og regler, der bruges til at identificere bankkonti, men i hver stat er reglerne forskellige og kan ikke anvendes i et andet land end det, hvor reglen blev udstedt, alt dette betyder en forsinkelse i den økonomiske udvikling af disse nationer. IBAN repræsenterer en løsning på disse problemer med bidrag såsom korrekt transmission af data om antallet af konti, nedsat imputering af fejl, også den hastighed, hvormed transaktioner og nedsat de udførte omkostninger dertil.
