Udtrykket latinamerikansk kommer fra det latinske hispanus og bruges ofte som et synonym for spansk. Ordet Hispanic har sin oprindelse i ordet Hispania, som var det, der blev brugt af både fønikerne og romerne til først at navngive den iberiske halvø.
Latinamerikansk søger at henvise til folk fra Spanien eller ethvert andet spansktalende land, det kan være fra Amerika, Asien eller Afrika. Idéen om latinamerikansk er ligeledes knyttet til modersmålet, det vil sige spansk.
I Nordamerika bruges udtrykket latinamerikansk til at navngive enhver, der taler det spanske sprog eller har en familie af latinamerikansk oprindelse. En venezuelaner af italiensk oprindelse, en peruvianer med oprindelig oprindelse eller en ecuadorianer af afrikansk oprindelse er klassificeret som spansktalende.
I den latinamerikanske region var der i modsætning til USA en stærk spansk indvandring i det 19. og 20. århundrede, hvilket gør denne brug af ordet latinamerikansk ikke særlig meningsfuld. Normalt tales det i stedet for kreoler, der er latinamerikanere med spansk oprindelse eller spaniere født i det amerikanske område, mestizos er efterkommere af spaniere og indfødte eller mulattos, der er efterkommere af spanske og afrikanere.
Det er værd at bemærke, at vi i dag taler om berømte latinamerikanere af stor værdi i international historie baseret på dette udtryk, der behandles. Der kan for eksempel henvises til Trajanus, der betragtes som den første spansktalende, der blev kejser af Rom, fordi han blev født i Italica, hvilket i øjeblikket svarer til Sevilla.
I dag, når vi taler om berømte latinamerikanere på internationalt plan og har en vis vægt i samfundet, snakker vi først og fremmest stjernerne i showets verden, som det er tilfældet med Antonio Banderas, Salma Hayek, Eva Longoria og Jennifer Lopez.
