Hydroponics er det udtryk, der bruges til at beskrive et dyrkningssystem, hvor udvikling af planter søges i et vandigt medium uden tilstedeværelsen af jorden er et væsentligt behov. Denne teknik til trods for at have stor popularitet i dag, har sin oprindelse i oldtiden, da der er tegn på, at aztekerne brugte den med succes i nogle af deres plantager, er der også tegn på, at romerne brugte den med målet om at få forskellige fødevarer. I denne procedure forsynes rødderne med en afbalanceret næringsopløsning, der opløses i vand med alle de kemiske grundstoffer, der er væsentlige for udviklingen af planten.
Denne form for afgrøder er til stor hjælp især i tilfælde, hvor der ikke er en passende grund til at udføre traditionelt landbrug, på sådanne steder erstattes jorden med andre former for støtte til planter som f.eks. række kanaler, hvori der er elementer såsom sten eller ler. Disse strukturer kan bygges i det fri såvel som i drivhuse, især når det er nødvendigt at kontrollere de klimatiske forhold, som disse afgrøder udsættes for.
Utvivlsomt er det vigtigste element i hydroponics vand, det skal beriges med mineraler og næringsstoffer, som planten nødvendigvis har brug for for sin normale vækst og udvikling. På den anden side skal mineralerne tilvejebringes i form af ioner, så planten på denne måde kan absorbere dem gennem sine rødder; de mest anvendte mineraler i hydroponics er natrium, zink, jern, kobber. kalium, nitrogen, calcium, mangan og silicium.
På nuværende tidspunkt har denne aktivitet haft en stor vækst i de lande, hvor forholdene for landbrug ikke er de mest optimale, så hvis hydroponics kombineres med god forvaltning af drivhuse er det muligt at opnå højere udbytter sammenlignet med dem, der De fås i frilandsafgrøder.
Hydroponics repræsenterer en enkel, ren og meget økonomisk måde at producere hurtigt voksende grøntsager, der også er rige på næringsstoffer.
