Udtrykket hermeneutik stammer fra det græske "ἑρμηνευτικός" eller "hermeneutikos"; med leksikale forbindelser, såsom "hermeneuo", der svarer til "I decipher", "tekhné", som betyder "art" plus suffikserne "tikos", som betyder "relateret til", derfor kan det ifølge dets etymologi siges, at ord henviser til kunsten at forklare, fortolke eller dechiffrere tekster, skrifter osv. RAE præsenterer tre mulige definitioner for ordet hermeneutik, hvoraf en af dem angiver, at det handler om alt, hvad der vedrører og vedrører hermeneutik. En anden af de mulige betydninger siger, at det er kunsten at tyde tekster og skrive, især den såkaldte "hellige" for at finde deres sande betydning.
Det anslås, at ordet kommer fra den græske gud Hermes, den olympiske messengergud, der formodes at være oprindelsen til skrivning og sprog, men også betragtes som skytshelgen for menneskelig forståelse og kommunikation, alt dette ifølge grækerne. I dens oprindelse afspejlede hermeneutik forklaringen og forståelsen af en mystisk og uforståelig sætning af oraklet eller guderne, som detaljerede en korrekt fortolkning.
For den argentinske filosof, epistemolog og humanist, Mario Bunge, er hermeneutik analysen af skrifter inden for litteraturkritik, teologi og filosofi, det er i sidstnævnte, at det henviser til den idealistiske doktrin eller disciplin, ifølge hvilken begivenheder Socialt og måske også naturligt er symboler eller tekster, der skal beskrives og eksponeres objektivt.
På det filosofiske område, specifikt i Hans-Georg Gadamers filosofi, defineret som hypotesen om sandhed og metoden, der udtrykker universaliseringen af det fortolkende fænomen fra den konkrete og personlige historik.
