Ordet henequen bruges til at definere en art af monokotyledon plante af agaves slægt i forhold til familien agavaceae. Denne plante er hjemmehørende i Yucatán (Mexico), hvor den blev dyrket af mayaerne i før-spansk tid på grund af brugen, der blev givet til dens fibre. Ud over Yucatan-halvøen var henequen-dyrkning også meget vellykket i andre områder i Mexico såsom Veracruz og Tamaulipas, selv i Cuba dyrkes denne plante, men i alle disse regioner måtte dens plantage begrænses. Før der var et stort udvalg af Henequen, er der i øjeblikket kun tre typer:
Hvid henequen (sac ki), denne art er den, der er plantet mest, dette skyldes kvaliteten af dens fibre. Det grønne henequen (yaax ki), denne art er i øjeblikket i fare for udryddelse, da kvaliteten af dens fibre ikke er blevet godt accepteret. De vildsvin henequen (kitam ki) er også i fare for udryddelse, trods have blødere fibre, udbyttet var lavt. Han var ansat i tekstilindustrien.
Det er kendetegnet ved at være en plante, der er meget modstandsdygtig over for skadedyr eller tørke, dens blade vokser fra jorden, er store og tykke, gråhvide, med tornede kanter, meget spidse, med torne, der måler næsten 2 cm. Alle bladene ender i toppen, i en 5 cm lang nål. Den kaster en blomst i hele sit liv på en stilk på omkring otte eller ti meter. Dens vækstperiode er 8 til 15 år, men den kan leve op til 25 år, hvoraf 20 repræsenterer plantens produktive cyklus. Det klima, hvor det er vokset skal være varm, sub-fugtigt og tørt.
Produktionen af henequen er normalt ikke dyr, da det ikke er meget pleje, da det er en ekstremt resistent plante. Dens anvendelighed er meget forskelligartet, idet den industrielle sektor er den, der har størst gavn af den, inden for fremstilling af tråde, reb, poser osv. Det bruges også til fremstilling af kunsthåndværk som hængekøjer, tæpper og tæpper. Ligeledes kan der fremstilles alkoholholdige drikkevarer. Henequen juice bruges som et biodetergent til vask og skrubning og som opløsningsmiddel til brændstoffer.
