Udtrykket hellenisering bruges til at beskrive en proces, hvor det antikke græske imperium begyndte en ekspansion, der fandt sted under den såkaldte hellenistiske æra, en periode, der begyndte med imperiet Alexander af Macedon. Dette udtryk kan også definere udvidelsen til andre områder af det græske sprog. Produktet af denne proces var en blanding af forskellige karakteristika ved forskellige kulturer med elementer fra hellensk kultur, nogle af de kulturer, der bidrog til hellenisering, var den persiske kultur, det egyptiske imperium, jøderne, blandt andre.
Takket være de erobringer, Alexander den Store opnåede til det persiske imperium, formåede han at befri de byer, der ligger i Lilleasien, der tilhører det græske imperium, og etablerede derefter grundlaget for Alexandria i Egypten, der til sidst skulle blive etableret som hovedstad for det samme ud over lykkedes det grækerne at erobre nye områder, som ender med at blive kolonier, hvor de kulturelle, kunstneriske, filosofiske, økonomiske og politiske modeller i det græske imperium ender med at blive pålagt.
Efter Alexander død stoppede processen med hellenisering ikke, da mange kolonier i Mellemøsten gennemgik disse ændringer, folk med forskellige karakteristika som jøder, egyptere, persere, armeniere, blandt andre, var nogle af dem, der led under ændringer medført af det græske imperium. På trods af dets omfang præsenterede hellenisering flere begrænsninger, en af dem var, at i de regioner i Syrien, hvor nogle egenskaber ved græsk kultur blev erhvervet, var de kun begrænset til de bycentre, der var oprettet af Seleukid-imperiet., som var efterfølgeren til Alexander af Makedoniens imperium, da det kun var de steder, hvor det græske sprog regerede, og resten af områderne var meget lidt påvirket af de ændringer, som grækerne havde pålagt.
En anden anvendelse, som udtrykket hellenisering gælder for, er den proces, der forvandlede det østlige romerske imperium til et centrum for kultur og politik, hvor det græske sprog var dominerende, en transformation, der fandt sted efter grundlæggelsen af byen Konstantinopel, på det tidspunkt var brugen af latin i disse områder af primær brug for lovtekster.
