En af de kendetegn, der hyppigst tilskrives en heks, er evnen til at trylleformulere, hvilket grundlæggende er det middel, der bruges til at gennemføre en slags forandring, til at udføre en magisk handling, til at tryllebinde nogen eller noget, at påvirke en bestemt kurs. begivenheder eller at injicere magi i helbredende midler eller genstande. En trylleformular kan hviskes over en urteinfusion, som den ofte er portrætteret i populærkulturen, men de bedste trylleformularer udføres gennem de udførlige og mystiske ceremonier af rituel magi.
Brugen af trylleformularer dateres tilbage til magierne fra zoroastrianismen og det gamle Egypten, som sammen dannede hemmeligholdelsen af den hellenistiske religion og de græske og romerske mysteriereligioner. Alle indeholder tidlige eksempler på brugen af "magiske ord" (siges at have magt til at befale ånder), tryllestave og andre redskaber, ritualer, magiske cirkler (for at forsvare tryllekunstneren mod de ånder, han kalder eller fremkalder), mystiske symboler eller sigils (troede nyttigt at påkalde eller fremkalde spiritus) og spiritusmedier. Galdr er et gammelt nordisk ord for stave eller besværgelse, og det blev generelt udført i kombination med visse ritualer.
Fortryllelser kan kastes for at påvirke sig selv eller ledes til at påvirke en anden person, og de kan være gavnlige eller skadelige. En positiv trylleformular kaldes ofte en "velsignelse", selvom der stadig bruges arkaiske udtryk som "magi" og "fortryllelse". Negative besværgelser er generelt kendt som "hexes" eller "forbandelser". En "bindende trylleformular" er en, der har til formål at forhindre skade, undgå fare eller forhindre nogen i at udføre bestemte handlinger (f.eks. Stoppe mord, forhindre voldtægt eller endda stoppe spredning af sladder).
En trylleformular har en bestemt formelform, der normalt involverer brugen af fortryllelser, billeder og redskaber (undertiden kaldet "charme" eller " runer ") og et sæt samtidige handlinger, som er designet til at samle magisk kraft og styre den. mod et bestemt formål. Det kan bestå af et sæt talte eller skrevne ord, en formel eller et vers, en rituel handling eller en hvilken som helst kombination af disse. Fejlen ved en trylleformular til at arbejde kan tilskrives mange årsager, såsom manglende overholdelse af den nøjagtige formel, generelle omstændigheder, der ikke er overbevisende, manglende magiske evner eller ligefrem svig.
