Ordet haiku på japansk "俳 句" eller på spansk jaiku er et generelt kort digt af japansk oprindelse, der består af en strofe på 17 stavelser opdelt i tre vers. Med andre ord er det en kort skrivning, der er bygget fra tre vers på henholdsvis fem, syv og fem stavelser eller brombær. Brombær er næsten altid erstattet af stavelser, når de oversættes til andre sprog. Indholdet af haikuen er baseret på den forbløffelse og ekstase, som naturens kontemplation fremkalder hos digteren.
Som andre poetiske skrifter forsøgte eller forsøgte normalt Haiku at forsøge at afsløre om de forskellige naturlige fænomener, tale om årstidsændringen eller endda folks daglige liv. Takket være den indflydelse, som Zen's filosofi og æstetik udøver på disse kompositioner, har hans stil den ejendommelighed at indeholde naturlighed, enkelhed, men ikke enkelhed, stramhed, subtilitet, ud over den tilsyneladende asymmetri, der henviser til frihed og sammen med dette til evigheden.
Det skal bemærkes, at haiku har vist sig i latinamerikansk poesi, det var omkring det tyvende århundrede, at nogle vestlige forfattere har tyet til at skabe haikuer, men med visse ændringer med hensyn til antallet af stavelser i deres titler og emner; Et godt eksempel på dette kan ses i værkerne fra den argentinske forfatter Jorge Luis Borges eller den uruguayanske digter Mario Benedetti, sidstnævnte forfatter af værket Rincón de Haikus udgivet i 1999.
