Den identificerer retten til enhver borger tilbageholdt og venter på at møde straks og offentligt for en domstol eller en myndighed. Dommere afgør efter tilbageholdelsens vidnesbyrd, om tilbageholdelsen er lovlig eller ulovlig, og kan derfor beordre dens afslutning.
Det udgør en institution for retsorden, der søger at undgå vilkårlige anholdelser, og som garanterer individets personlige frihed. Lægemidlet bruges ofte til at forhindre misbrug af myndighederne, fordi det kræver, at den tilbageholdtes situation afsløres for en dommer.
Habeas corpus-processen har til formål at forsvare og indeholde to yderst vigtige rettigheder, såsom individuel frihed og integritet, det vil sige, at en person ikke kan anholdes uretfærdigt uden grunde og ikke kan udsættes for aggression eller tortur under deres tilbageholdelse..
Det er meget vigtigt at nævne, at der er lokale og internationale organisationer, der beskæftiger sig med disse rettigheder og selvfølgelig forsvarer institutionen for habeas corpus.
Eksperter siger, at habeas corpus dateres tilbage til romertiden, hvor målet var at fremvise den frie mand, der blev tilbageholdt af en anden. Da det blev brugt som et retligt instrument til at forhindre krænkelser af borgernes frihed, som pludselig blev frataget deres frihed af nogen og ikke af en kompetent myndighed.
I mellemtiden begyndte institutionen af habeas corpus at blive anvendt i de første år af det fjortende århundrede i England, da Edward I regerede og skulle rapportere om anholdelsen af et emne.
