Kunstnerisk gymnastik er en gren af generel gymnastik, som er kendetegnet ved at blive praktiseret af både mænd og kvinder i en lang række enheder eller, hvis ikke, på en overflade med et specielt design til udøvelse af nævnte disciplin, er det en af de vigtigste olympiske sportsgrene og blev medtaget som sådan i 1896, skønt den da kun blev praktiseret af mænd.
Atleter, både mandlige og kvindelige, er kendetegnet ved at have fremragende fleksibilitet, mobilitet, styrke og muskuløs koordination, hvilket uanset træning er ekstremt vigtige redskaber for gymnaster, da deres succes afhænger af det. Den træning og forberedelse, som gymnaster skal gennemføre i løbet af deres liv for at have et optimalt niveau under konkurrencer, er opdelt i etaper.
I løbet af den første fase, der dækker de første 10 år af atletens liv, er det, når de fysiske kapaciteter, som atleten har, er kendt, i denne periode læres de tekniske grunde til kunstnerisk gymnastik. I anden fase etableres en periode, hvor der udføres en speciel indledende forberedelse for gymnasterne, hvorefter mere komplekse bevægelser og kombinationer trænes, hele denne etape kan variere fra 10 til 15 år for gymnasten. Endelig er der den fase, der går fra 16 til 19 år, og hvor al den viden, der hidtil er erhvervet, og den fysiske forberedelse er perfektioneret. Ud over dette fortsættes bevægelsestræning med stor kompleksitet.
Apparatet kan variere afhængigt af den kategori, der er repræsenteret af gymnasten (mand og kvinde). I den mandlige kategori er apparatet følgende:
- Colt jump: det er den korteste test og består af at hoppe på en platform arrangeret i slutningen af et 25 meter langt spor, dette gøres ved hjælp af en trampolin, der er lige før hingsten. Atleten skal udføre spring og pirouetter i luften.
- Etage: en rutine skal udføres af atleten, der indeholder sving, spring og pirouetter med store vanskeligheder, alt dette på et spor, der måler 12 x 12 meter.
- Ringe: disse er to ringe, der er arrangeret på en overflade, disse er 2,75 meter fra jorden, atleten skal holde ringene og udføre bevægelse af kraft og kontrol.
- Fast bjælke: atleten skal udføre balance- og styrkebevægelse ved at gribe en bar, der er 2,8 meter fra jorden med hænderne, udføre sving og akrobatik.
- Hest med buer: det er en struktur formet som et dyr, hvor der er to samlede buer. Denne struktur er arrangeret i en højde på 1,6 meter, gymnasten skal udføre cirkulær bevægelse af benene, skal tage ringene med hænderne.
- Parallelle stænger: gymnasten skal udføre akrobatik på to stænger, der er i en afstand af 1,75 meter i højden, begge stænger skal bruges af atleten.
Enhederne i den kvindelige gren er følgende:
- Balancestråle: atleterne skal udføre akrobatik og dansebevægelser, der inkluderer mindst to flypirouetter, alt dette på en platform 1 dm bred og 5 meter lang.
- Asymmetriske stænger: de er to stænger, den mindste er anbragt på jorden i en højde mellem 1,4 og 1,6 meter høj, og den største består af 2,4 meter i højden med en adskillelse mellem de to på 1 meter, de rutiner, der Gymnasterne udfører skal være kontinuerlige og skal skifte mellem en bar og en anden og udføre bevægelser af styrke og balance.
- Gulvet og springet af hingsten er de to andre discipliner, der praktiseres af det kvindelige køn og har de samme egenskaber som i den mandlige gren.
