Det er en dyd af karakter givet til dem, der opfører sig med venlighed, høflighed og høflighed. Hedningerne er individer af integritet og god uddannelse, de er i stand til at behandle mennesker omkring ham korrekt: uden at sætte spørgsmålstegn ved den dom dyder andres eller skelnen af træk, der kan være ejendommelige.
På samme måde er dette det navn, som det er angivet med, inden for Abrahams monoteistiske religioner, såsom kristendom, jødedom og islam, dem der tilbeder guder, som ifølge perspektivet for hver af disse de er falske.
Skønt, til trods for at det var et udtryk, i dag, meget mere beslægtet med mennesker, der præsenterer en høflig og dydig opførsel, havde det gennem historien en mere religiøs tilgang. Dette fremgår af det store antal varianter, der er opstået herfra og ved fortolkningen af hver religiøs doktrin.
De kristne foretrak på deres side at kalde dem hedninger; Af denne grund defineres hedenskhed i dag som al den tro, der adskiller sig fra kristendommen, især hvis de erklærede sig tro for en gruppe guder.
Hedninger kaldes for den jødiske religion "goy", som kan oversættes som "nation", idet der henvises til dem, der ikke er en del af den jødiske nation (religion). Dette har sin oprindelse i hans kald i det gamle testamente om at adskille sig fra andre ikke-jødiske nationer.
