Det dominerende gen og det recessive gen kan defineres som den DNA- sekvens, der gør det muligt for visse mennesker at arve nogle fysiske egenskaber og træk. De er ansvarlige for at føre den genetiske information, som både mænd og kvinder kan videregive til deres børn.
Det dominerende gen er et, der er til stede i en fænotype og vises to gange (når det består af en kopi, der svarer til hver forælder, der kaldes en homozygot kombination) eller i en enkelt dosis (kaldet heterozygositet).
De fysiske egenskaber, som et individ vil have, hvad enten det er dyr eller plante, er det, der er kendt som en fænotype. For mennesker svarer fænotypen til hudfarven, hårfarven, øjnens farve, højden, formen på øreflippen, næsens form osv. Fænotypen er individets udseende udefra.
Genotypen er konstitueringen af individet fra det punkt, visning af deres genetik, det svarer til alle de oplysninger, der er i deres DNA, og der blev arvet fra deres forældre. Genotypen bestemmer i vid udstrækning fænotypen, men undertiden udtrykkes fænotypen eller ej i henhold til miljøets egenskaber.
Informationen indeholdt i DNA er organiseret i kromosomer, som igen indeholder fragmenter med specifik information kaldet gener, der er placeret på bestemte steder på kromosomet kaldet locus, hvert gen er relateret til individets kvalitet. Gener fundet på X- og Y-kønskromosomer har kønsrelaterede egenskaber.
Når enkeltpersoner reproducerer, bidrager de med halvdelen af deres genetiske information til det nye væsen. Dette sker, fordi kromosomerne er parvis. Under reproduktion adskiller parene sig for at danne kønsceller eller reproduktive celler, som er æggene og sædcellerne. På tidspunktet for adskillelse findes kromosomerne tilfældigt, hvilket betyder, at den genetiske information er forskellig mellem disse celler.
Når kromosomerne er samlet parvis for at danne det nye individ, sker det, at der kan være forskellige oplysninger fra hver forælder om det samme træk. Tag for eksempel øjnens farve, hvis du modtager genet fra faderen for farven blå og genet fra moderen for farven brun, vil det ske, at det dominerende gen kommer til udtryk, hvilket i dette tilfælde er brune øjne. Fra et fænotype synspunkt vil det nye væsen have brune øjne, men dets genotype har information til brune øjne og blå øjne.
På denne måde, når der er to gener til den samme information, vil der være en, der har evnen til at dække den anden og udtrykke sig, det er det dominerende gen.
Overførslen af tegn mellem forældrenes organismer og deres afkom er lige så kompleks som den er fascinerende. Den første person, der foretog analytisk forskning i denne sag, var munken Gregor Mendel i det 19. århundrede, uden at vide hvad et gen var.
